Screenshot YouTube
De afgelopen 20 jaar zijn tegenstanders van Israël erin geslaagd om anti-Israëlsentiment trendy te maken onder millennials en generatie Z. Sociale media maken het makkelijker dan ooit om kwaadaardige of onwetende misinformatie over Israël te verspreiden.
Het Digital Ambassadors Internship Program van ISRAEL21c voor studenten, dat nu het 10e jaar ingaat, heeft die trend tegengegaan door middel van originele, niet-politieke social-mediacontent over Israëlische mensen en hun positieve impact op onze wereld. Ze proberen te onderwijzen, informeren en zinvolle gesprekken te starten met hun leeftijdsgenoten.
Kunnen deze inspanningen een meetbaar verschil maken in het verschuiven van negatieve naar positieve percepties?
In juni ging ISRAEL21c een samenwerking aan met Research Success Technologies om daarachter te komen.
De overtuigbare meerderheid
We hebben een enquête gehouden onder 1.000 Amerikanen tussen de 18 en 25 jaar die Israël nog nooit hebben bezocht. Hieruit is gebleken dat 63 procent van hen positiever over Israël kan worden aangesproken door middel van boeiende, visueel aantrekkelijke content op sociale media.
Deze 63% bestaat uit jongvolwassenen met emoties in het middenbereik (nieuwsgierigheid, bezorgdheid, verwarring) en die ofwel geen mening (44%) ofwel een negatieve mening (19%) hebben over de oorlog van Israël in Gaza. (Een kwart van de respondenten keurt het gedrag van Israël in Gaza sterk af en is waarschijnlijk niet van mening te veranderen, terwijl 12% het gedrag van Israël goedkeurt of sterk goedkeurt.)
De overtuigbare meerderheid volgt het nieuws over Israël niet nauwlettend en is niet bekend met Israël. Ze tonen interesse in persoonlijke verhalen die context en culturele inzichten bieden over de Israëlische samenleving en tradities. Verwijzingen van gerespecteerde nieuwsbronnen, waaronder influencers die ze al vertrouwen, helpen de betrouwbaarheid van de informatie te valideren.
De studie was ontworpen om meer nuances te ontdekken dan een recente PEW Research- studie getiteld “Views of the Israel-Hamas War,” die zich richtte op negatieve emoties. De enquête van ISRAEL21c liet daarom andere resultaten zien.
"Als je de doordachte, openhartige reacties van de meerderheid van de respondenten leest, zie je een heel ander beeld dan wat er in het nieuws of op sociale media wordt gepresenteerd", aldus Jason Harris, directeur van ISRAEL21c.
“Een meerderheid van Gen Z kan de complexiteit en nuance waarderen, maar ze moeten op een uitnodigende manier worden benaderd die ze interessant vinden. Dit bewijst dat als we alleen proberen de luidste stemmen in de kamer aan te spreken, we de stille meerderheid negeren die betrokkenheid nodig heeft en wenst.”
Het grote midden bereiken
Ezra Kopelowitz van Research Success zegt dat de onderzoeksresultaten de theorie ondersteunen dat er "een grote middengroep" is wiens meningen over Israël niet binair zijn. Ze kunnen een neutrale of zelfs negatieve mening hebben die nog niet volledig is gevormd en "staan er behoorlijk voor open om betrokken te worden."
Uit het onderzoek blijkt dat de visie van ISRAEL21c op emotioneel gestuurd leren effectief is, voegt hij toe.
"Als je een Joodse onderwijzer bent, of iemand anders die via sociale media contact zoekt met mensen die nieuwsgierig zijn, dan gaat goed onderwijs over het aanspreken van die nieuwsgierigheid zonder overdreven moralistisch te zijn. Je laat een maatschappij zien waarin veel interessante dingen gebeuren, zelfs in de context van oorlog. Deze verhalen laten zien hoe je te midden van trauma's een plek van onderwijs en positieve berichtgeving kunt bereiken."
Een belangrijk inzicht dat uit de antwoorden naar voren komt, zegt Kopelowitz, is dat “wanneer mensen niet veel over een onderwerp weten, context erg belangrijk is.”
Veel mensen weten bijvoorbeeld niet dat er niet-Joden in Israël zijn en zijn nieuwsgierig naar minderheden zoals de Druzen. De onderstaande post bleek erg impactvol, volgens Logan Schoen, een leider van het Ambassador-team, die zegt dat de campagne "licht wierp op een positief verhaal tijdens de aanhoudende oorlog in Gaza."
“Bij emotioneel gedreven leren heb je een haakje nodig dat ze persoonlijk interessant vinden en geef je ze vervolgens informatie om de context te begrijpen. ISRAEL21c Digital Ambassadors genereren content die ze zelf interessant vinden en communiceren deze naar iemand die minder betrokken is bij de Joodse wereld. Er zit meer authenticiteit in deze uiting van emotie.”
Leren van experts
Hoe krijgen de studenten dat voor elkaar?
"Onze ambassadeurs leren van experts op het gebied van digitale media en gaan meteen aan de slag met creatieve content die aansluit bij hun generatie", legt Emily Averbukh, Marketing Operations & Program Manager bij ISRAEL21c, uit.
“De uitdaging is duidelijk: we weten waarom Israël belangrijk voor ons is. Hoe kunnen we dat effectief delen met degenen die dat nog niet zo voelen? Door Gen Z te voorzien van de tools om boeiende, informatieve content te creëren, worden onze ambassadeurs niet alleen vaardig in social media, maar beheersen ze ook de kunst van storytelling op een herkenbare manier.”
In het schooljaar 2023/24 waren er 28 ambassadeurs van 28 scholen in het hele land en één uit Israël. Het programma is numeriek en geografisch nog groter voor het jaar 2024/25, met 45 ambassadeurs van meer dan 45 scholen, waaronder Yale, Duke en Cornell, en drie in Israël, twee in Canada en één in Zuid-Afrika.
Comments