Overblijfselen uit de ijstijd laten zien dat 23.000 jaar geleden mensen een goed leven hadden

Opgraving van de bovenverdieping van een borstelhut in Ohalo II bij het Meer van Galilea. Foto door Dani Nadel/Universiteit van Haifa

Overblijfselen van een voorheen verzonken vissers-jager-verzamelaarskamp bij het Meer van Galilea van ongeveer 23.000 jaar geleden tonen aan dat deze bewoners van de ijstijd het goed deden, terwijl mensen in andere delen van de wereld bijna uitgehongerd waren door de extreme kou.

De archeologische studie van de Ohalo II-site, geleid door doctoraalstudent Tikvah Steiner van de Hebreeuwse Universiteit onder toezicht van HU prof. Rivka Rabinovich en archeoloog prof. Dani Nadel van de Universiteit van Haifa, werd gepubliceerd in PLOS ONE.

Ohalo II dateert uit het einde van de laatste ijstijd (“Laatste glaciaal maximum”), tussen 22.500 en 23.500 jaar geleden, en werd ontdekt in 1989, na een droogte die het waterpeil van het Meer van Galilea aanzienlijk verlaagde.

Een tentoonstelling in het Hecht Musuem van de Universiteit van Haifa laat zien hoe de site van Ohalo II er mogelijk heeft uitgezien. Foto Dani Nadel/Haifa University

De site bevat de overblijfselen van zes ovaalvormige borstelhutten, open haarden, het graf van een volwassen mannetje en afvalhopen.

Uit een nauwkeurige analyse van 22.000 botten van dieren die op de locatie zijn gevonden, waaronder gazellen, herten, hazen en vossen, en eerdere documentatie van verkoolde plantenresten, vuurstenen werktuigen en graankorrels, concludeerde het team dat de bewoners van Ohalo II genoten van een rijke diversiteit aan voedselbronnen. Ze geloven dat het Laatste Glaciale Maximum minimale effecten had op de Boven-Jordan Vallei.

Locatie van Ohala-II. Via WikipediaCommons

"Ondanks hun vermogen om op grote dieren te jagen, jaagden deze bewoners ook op een breed scala aan prooien en hadden ze gereedschap en tijd genoeg om dierlijke karkassen tot in het merg volledig te exploiteren", zei Steiner tegen ISRAEL21C.

"Schildpadden werden schijnbaar geselecteerd voor een specifieke lichaamsgrootte, wat erop kan wijzen dat hun schelpen voor gebruik als kommen - en niet hun vlees - het belangrijkste doelwit waren", voegde ze eraan toe.

Rebecca Biton, een postdoctoraal studente hepatologie aan de Hebreeuwse Universiteit, ontdekte dat de schildpadden een uniforme grootte hadden, wat zou kunnen wijzen op een bewuste selectie door de jagers voor een specifieke maat schildpadschild.

De studie werd gefinancierd door de Israel Science Foundation, Jerusalem Center for Anthropological Studies, LSB Leakey Foundation, MAFCAF Foundation, National Geographic Society, Stekelis Museum of Prehistory in Haifa en Israel Antiquities Authority.