Premier Starmer bezoekt synagoge in Manchester en politie Manchester bevestigt dat één slachtoffer van aanval op synagoge in Manchester per ongeluk door agenten is neergeschoten

Britse premier Keir Starmer in Manchester. Foto: AP

Een van de twee slachtoffers die omkwamen bij de Jom Kipoer-aanslag op een synagoge in Manchester, stierf door politiegeweld tijdens pogingen om de ongewapende aanvaller onder controle te krijgen, meldden de autoriteiten vrijdag, volgens de kranten.

"Er wordt momenteel aangenomen dat de verdachte, Jihad al-Shami, geen vuurwapen bij zich had en dat de enige schoten die werden afgevuurd, afkomstig waren van de bevoegde vuurwapenfunctionaris van de GMP", aldus de politie van Groot-Manchester (GMP) in een verklaring. "Daaruit volgt dat, onder voorbehoud van nader forensisch onderzoek, dit letsel helaas kan zijn opgelopen als een tragisch en onvoorzien gevolg van de dringend noodzakelijke maatregelen die mijn agenten hebben genomen om een ​​einde te maken aan deze gewelddadige aanval."

De aankondiging kwam enkele uren nadat premier Keir Starmer de plaats van de aanval had bezocht, na het bezoek van minister van Binnenlandse Zaken Shabana Mahmood de dag ervoor. Mahmood, die moslim is, had pro-Palestijnse demonstranten opgeroepen geplande bijeenkomsten te annuleren nadat grote menigten in Londen en Manchester met Palestijnse vlaggen waren opgetrokken als reactie op de Israëlische onderschepping van de Soemoed-vloot naar Gaza. Ze drong er bij de demonstranten op aan "de Joodse gemeenschap een paar dagen de tijd te geven om te rouwen", maar erkende dat de onderliggende grieven "al enige tijd bestaan ​​en de komende dagen niet zullen verdwijnen".

Mahmood gaf ook commentaar op de aanvaller, geïdentificeerd als Jihad al-Shami , een 35-jarige Britse burger van Syrische afkomst. Ze zei dat hij onbekend was bij de veiligheidsdiensten. Al-Shami kreeg in 2006 op 16-jarige leeftijd het Britse staatsburgerschap, nadat hij als kind uit Syrië was geëmigreerd. Hij groeide op in de buurt van de Heaton Park Synagoge in Crumpsall, de voorstad van Manchester waar de aanslag plaatsvond. Volgens berichten was hij een vader; vorig jaar plaatste zijn vader een foto op Facebook waarop hij een baby vasthield, met het onderschrift: "Welkom, kleinzoon."

De plek van de terreuraanval. Foto Reuters

De aanval begon om 9:31 uur lokale tijd op Jom Kippoer, ongeveer een half uur nadat de gelovigen zich hadden verzameld voor de kerkdienst. Getuigen verklaarden dat al-Shami met zijn auto een groep mensen buiten de synagoge had ingereden, vervolgens was uitgestapt en de gelovigen had neergestoken. Het waren allemaal zichtbaar Joodse mannen met een keppeltje op. Hij probeerde de synagoge binnen te dringen, maar de gelovigen hadden zich binnen gebarricadeerd. Zes minuten na het begin van de aanval werd hij door de politie doodgeschoten.

De autoriteiten identificeerden de twee slachtoffers als Adrian Daulby (53) en Melvin Cravitz (66). Vier anderen raakten gewond, van wie drie ernstig, onder wie een bewaker van de synagoge die de aanvaller confronteerde.

De politie vermoedde aanvankelijk dat al-Shami een explosievengordel droeg, maar later bleek dat hij alleen een mes bij zich had. De beveiliging rond synagogen en Joodse instellingen is in heel Groot-Brittannië aangescherpt.

Al-Shami zou als privéleraar hebben gewerkt en les hebben gegeven in Engels en computerprogrammering. Het blijft onduidelijk of hij Groot-Brittannië is binnengekomen als asielzoeker of via een ander immigratiekanaal, zoals gezinshereniging.