Foto Kobi Gideon / GPO
President Isaac Herzog begon maandag 4 september 2023 aan een staatsbezoek aan Slowakije, toen hij werd ontvangen door de Slowaakse president Zuzana Čaputová tijdens een staatsceremonie in het Grassalkovich-paleis, voorafgaand aan een bilaterale diplomatieke bijeenkomst. Na zijn bespreking ontmoete hij de leiders van de Joodse gemeenschap in Slowakije en bezocht hij het graf van Chatam Sofer.
Volgens de lokale traditie nam de president bij aankomst deel aan het symbolische dopen van brood in zout voordat de volksliederen van beide naties werden gespeeld, en hielden de presidenten samen toezicht op een erewacht op het voorplein van het Slowaakse presidentiële paleis. President Herzog ondertekende vervolgens het officiële gastenboek.
Tijdens hun bijeenkomst bespraken de presidenten het gedeelde belang waarmee beide landen naar hun bilaterale betrekkingen keken, en manieren om de samenwerkingsgebieden te vergroten en uit te breiden.
President Herzog bedankte president Čaputová voor haar ware vriendschap en benadrukte het belang van de betrekkingen tussen de landen. Aan de uitgebreide bilaterale bijeenkomst namen leden van de Knesset, Yifat Shasha-Biton en Boaz Bismuth deel.
Na hun ontmoeting legden de presidenten samen verklaringen af tegenover de media.
President Herzog sprak zijn waardering uit voor het warme welkom dat hij had ontvangen en sprak over de lange geschiedenis tussen de twee volkeren. Hij zei: “Mevrouw de President, het Joodse volk heeft diepe wortels in dit prachtige land. Slowakije was een bloeiend Joods thuisland voor de culturele en religieuze groei van ons volk – en dat zullen we nooit vergeten. Maar het waren niet alleen welvaart en groei die we hier kenden. Ook de donkerste verschrikkingen die resulteerden in de vernietiging van veel Joodse gemeenschappen tijdens de verschrikkelijke Holocaust. Ik dank u, mevrouw de Voorzitter, voor uw diepe betrokkenheid bij dit onderwerp, en voor de manier waarop Slowakije probeert om te gaan met zijn moeilijke verleden tijdens de Tweede Wereldoorlog en de Holocaust, terwijl het eerlijk en openlijk zijn daden tijdens die gruwelijke dagen erkent.”
Hij benadrukte: “Ik verwelkom de belangrijke en gezamenlijke inspanningen van Slowakije om het antisemitisme en de ontkenning van de Holocaust uit te roeien, die de lelijke kop opsteken en de waarden van moraliteit, rechtvaardigheid en menselijke waardigheid in Slowakije en in heel Europa bedreigen.”
President Herzog merkte op: “Israël en Slowakije delen een hechte vriendschap, en in de loop van de tijd zijn we geconfronteerd met aanzienlijke uitdagingen op basis van gedeelde waarden en wederzijds vertrouwen. Een voorbeeld van het partnerschap tussen onze landen, dat tot de wereld spreekt van waarden die wij delen, is de uitstekende samenwerking tussen ons op het gebied van de essentiële humanitaire hulp in de schaduw van de zich ontvouwende menselijke tragedie, niet ver van hier in Oekraïne. Wij beschouwen u als partners op een veelbelovend pad voor een gedeelde toekomst. Ik hoop dat mijn bezoek hier zal bijdragen aan steeds meer samenwerkingen op economisch, cultureel, academisch, wetenschappelijk en ander gebied. Omdat ik geloof dat het partnerschap tussen onze landen een enorm potentieel biedt voor ons volk en de mensheid als geheel.”
Hij voegde eraan toe: “Zoals u weet, mevrouw de president, bevinden we ons in een periode van verandering in het hele Midden-Oosten. De lijn in het zand tussen de elementen duisternis, haat en terrorisme, en de krachten van licht, vooruitgang, vrede en vriendschap zijn vandaag duidelijker dan ooit tevoren. Ik verwelkom de steun van Slowakije aan Israël in deze essentiële kwesties, en uw vastberaden en vastberaden standpunt aan de goede kant van deze cruciale politieke vergelijking. Ik roep meer landen uit heel Europa op om in uw voetsporen te treden.”
Foto Kobi Gideon / GPO
President Herzog concentreerde zich op het gedeelde belang dat de twee leiders hechtten aan de kwestie van het milieu en het klimaat en merkte op: “Mevrouw de President, het is geen geheim dat u uw pad in de openbare dienst bent begonnen, als een gepassioneerd activist voor de bescherming van het milieu. . Jarenlang voert u een lange publieke strijd voor de levenskwaliteit in uw stad, en zelfs vandaag de dag hecht u groot en welkom belang aan de bestrijding van de klimaatcrisis. Dit is een gemeenschappelijke noemer die ik graag met u wil delen. Vanaf de dag dat ik mijn positie als president van de staat Israël aanvaardde, heb ik de voorbereiding op de klimaatcrisis en de gevolgen ervan tot een van de belangrijkste onderwerpen van mijn aandacht gemaakt, en ik houd me er veel mee bezig – vanuit Israëlisch perspectief, vanuit een regionaal perspectief in het Midden-Oosten, en vanuit mondiaal perspectief. Ik zou graag zien dat onze landen samenwerken in deze belangrijke kwestie. Ik nodig u uit om deel te nemen aan het Klimaatforum van het kabinet van de Israëlische president als een internationale leider op dit gebied.”
Hij concludeerde: “Ik dank u nogmaals voor de gastvrijheid, mevrouw de president, en ik ben er zeker van dat de relatie tussen ons en tussen onze landen na mijn bezoek hier alleen maar zal verdiepen en versterken.”
De Slowaakse president Čaputová verwelkomde de president en zijn delegatie en zei: “Het is mij een genoegen u te mogen verwelkomen, vooral in dit specifieke jaar, waarin onze beide staten een verjaardag van hun oprichting vierden: vijfenzeventig jaar voor Israël en dertig jaar voor Slowakije. . De diplomatieke relatie tussen onze landen is al dertig jaar actief. Het mens-tot-mens-contact bestaat echter al veel langer en is veel dieper.”
Ze merkte op: “Onze gezamenlijke bijeenkomst vandaag ging echter niet alleen over het verleden, we hebben ook het heden en de toekomst van onze bilaterale betrekkingen besproken. We waren het erover eens dat er meerdere gebieden zijn waar deze betrekkingen nog dieper zouden kunnen zijn. We hebben bijvoorbeeld de kwestie van energie en hernieuwbare hulpbronnen besproken, maar ook de gasvoorziening, omdat het voor Slowakije heel belangrijk is om de bron van deze energievoorziening te diversifiëren en Israël op dit gebied een zeer goede partner voor Slowakije zou kunnen zijn.
Ze benadrukte: “Ik zou onze samenwerking ook heel graag willen versterken op andere gebieden dan de groene transitie, zoals op het gebied van wetenschap, defensie en innovatie”, en voegde eraan toe: “Ik ben erg blij dat we sinds april hebben een directe vliegverbinding tussen Slowakije en Israël hersteld.”
President Čaputová merkte op: “We hebben ook de situatie in onze regio’s besproken, inclusief de impact van de Russische agressie in Oekraïne. Israël heeft net als andere landen zoals Slowakije en ruim 114 andere landen de Russische agressie veroordeeld.”
Hierna bezocht de president het graf van de beroemde rabbijn Moses Schreiber (1762–1839), bekend als de Chatam Sofer, een van de grootste spirituele leiders van het Europese jodendom.
Foto Koby Gideon / GPO
Het graf ligt op de historische begraafplaats van de Joodse gemeenschap in de stad Bratislava (historisch bekend als Pressburg). De begraafplaats werd grotendeels verwoest bij de aanleg van de tunnelweg onder het kasteel van Bratislava in 1943, maar door onderhandelingen werd een belangrijk deel van de begraafplaats met de graven van de rabbijnen in beton bewaard gebleven. In 2002 werd boven de plek een modern monument opgericht.
In een somber moment van bezinning bij het graf stak de president een herdenkingskaars aan en plaatste een steen op het graf. De opperrabbijn reciteerde Psalm 21, voordat de president het herdenkingsgebed “El Maleh Rachamim” voorlas. De opperrabbijn blies toen een sjofar.
De Chatam Sofer was een van de grootste rabbijnse leiders van het Europese jodendom van de afgelopen eeuwen, wiens enorme impact op de joods-orthodoxe wereld tot op de dag van vandaag voortduurt door zijn leringen en geschriften.
Na zijn bezoek aan het graf had de president een ontmoeting met vertegenwoordigers van de Joodse gemeenschap van Slowakije.
Foto Koby Gideon / GPO
De president werd ontvangen door de opperrabbijn van Slowakije, rabbijn Baruch Myers, en door de voorzitter van de Joodse Gemeenschap van Bratislava, Pavel Miller.
