President en Herzog en zijn vrouw met Holocaust-overlevende Ines Nissim (L). Foto Koby Gideon / GPO
President Isaac Herzog en zijn vrouw Michal Herzog organiseerden een speciaal Zikaron BaSalon-evenement ("Herinnering in de woonkamer") in de residentie van de president. Dit sociale initiatief, dat sinds de oprichting in 2011 een onlosmakelijk onderdeel is geworden van de Holocaust Martyrs' and Heroes' Remembrance Day, bewaart de herinnering aan de Holocaust en biedt de infrastructuur voor duizenden betekenisvolle en ontroerende persoonlijke ontmoetingen, die elk jaar gelijktijdig plaatsvinden in woonkamers van mensen.
Dit jaar namen de president en zijn vrouw deel aan het Zikaron BaSalon-initiatief samen met 25.000 andere Israëli's die de komende maand hun huizen zullen openen, en verwelkomde Holocaust-overlevende Ines Nissim in de presidentiële 'huiskamer'. Ines, geboren in de Joodse gemeenschap van Thessaloniki, deelde haar getuigenis en persoonlijke verhaal samen met andere gasten, die deelnamen aan een open gesprek. Zanger Yonatan Razel voerde zijn lied "Katonti" en Yehudah Poliker's lied "Dust and Ashes" uit.
Ines Nissim, die pas 14 was toen de Duitsers Griekenland binnenvielen, vertelde het verhaal van haar ontsnapping met haar familie van Thessaloniki via Turkije naar het land Israël. “Als mensen over de Holocaust praten, praten ze niet over de Holocaust in Griekenland,” zegt ze, “en soms vragen mensen me: 'was er een Holocaust in Griekenland?'” Ines Nissim vindt het een geweldige roeping om te vertellen het verhaal van de vernietiging van de Joodse gemeenschap van Thessaloniki.
Ines deelde haar getuigenis: “De Joden in Griekenland waren goed geïntegreerd: ze werkten in de handel, als artsen en als krantenbezitters. Het was echt een heel kleurrijke gemeenschap omdat de mensen vele talen spraken, waaronder Duits en Frans. Toen de Duitsers in 1941 kwamen, veranderde alles. De joodse meisjes konden niet meer naar school. De christenen die gingen, lieten hen niet studeren. Bovendien had mijn vader bijvoorbeeld drie verdiepingen met meubels - ze kwamen, ruimden het op en brachten het naar Duitsland.
“In 1943 besloten ze dat alle Joden moeten in één groot getto worden geconcentreerd. Om de paar dagen begonnen ze een deel van de Joden mee te nemen, honden mee te nemen en ze naar het treinstation te laten lopen, vanwaar ze per trein naar Auschwitz werden gestuurd. Mijn lerares Oudgrieks op school kwam bij ons thuis en zei tegen mijn vader: 'Ik weet niet wat je te wachten staat, maar ik ben bereid Ines mee naar huis te nemen, en als je niet terugkomt, zal ik haar redden. ' Mijn vader zei tegen haar: 'Ik weet dat het gevaarlijk voor je is, maar als je de twee meisjes kunt nemen (we waren drie zussen), zal ik in staat zijn om te verhuizen en een manier te vinden.' En zo nam ze ons mee. Ze woonde bij een oude vrouw die dit niet mocht vertellen, dus stopte ze ons in een kleerkast. Ik wil zeggen dat mijn zus en ik drie dagen lang geen piep hebben gehoord. Ze kwam altijd 's avonds terug van haar werk en nam ons mee om te eten en naar het toilet te gaan."
Ines beschreef hoe haar familie te paard de grens overstak naar het Italiaanse deel van Griekenland, in een uiterst gevaarlijke reis. Na de val van Italië in de oorlog, namen de Duitsers de controle over Zuid-Griekenland, inclusief Athene, waar de familie verbleef, en eisten dat de Joden zich bij de autoriteiten lieten registreren om hen naar de vernietigingskampen te deporteren. Ines' familie wist met hulp van de partizanen te ontsnappen naar Turkije, een neutraal land. Na een vermoeiende reis, met het weinige geld dat ze nog hadden, wist het gezin te ontsnappen naar het zuiden, tot ze Aleppo in Syrië bereikten en van daaruit het Land Israël. Ines was ontroerd om de aankomst van haar familie in het land Israël te beschrijven, ondanks de moeilijke omstandigheden, en de reis van haar familie naar Tel Aviv, waar ze nu nog steeds woont.
President Herzog begon zijn opmerkingen door tegen Ines te zeggen: 'We zijn erg ontroerd dat u bij ons bent. Het voordeel van het Zikaron BaSalon-initiatief, dat een ongelooflijke impuls krijgt, is dat het de Holocaustherdenking op een intieme en persoonlijke manier mogelijk maakt. Ik zou bij deze gelegenheid willen denken aan de neef van mijn vader, Hannah Goldberg, die pas 20 was toen ze werd vermoord in Auschwitz: ze werd gevangengenomen toen ze probeerde te ontsnappen aan de nazi's in Frankrijk en werd naar een detentiekamp gebracht, en van daaruit op een goederentrein naar Auschwitz. Ze slaagde erin een brief in potlood te sturen, die ze uit het raam van het rijtuig naar haar moeder, onze tante Esther, gooide en aan haar moeder schreef: 'Wacht op mij, ik kom terug, duizenden zoals ik.' Ik roep hier haar herinnering op, net zoals iedereen zijn eigen persoonlijke en familiale ervaringen herinnert.”
Foto Koby Gideon / GPO
De president voegde toe: “De Joden van Thessaloniki vormden een enorme, glorieuze en ongelooflijke gemeenschap. We hebben het vandaag over de Joden van Thessaloniki omdat de Holocaust bijna de hele gemeenschap heeft vernietigd, zo'n 97 procent ervan. De afgelopen dagen hebben we Holocaustoverlevenden van jouw leeftijd ontmoet, Ines en ouderen, ongelooflijke en indrukwekkende mensen. Ik wil hulde brengen aan iemand die het voorrecht niet had; Ik wil de overleden Shmuel Blumenfeld in herinnering brengen. Shmuel, die een paar weken geleden is overleden, zou deze week een fakkel aansteken tijdens de officiële ceremonie in Yad Vashem. Hij wijdde zijn leven aan het herdenken van de slachtoffers en vergezelde delegaties, een geweldige man die natuurlijk zijn eigen Holocaust-verhaal had. In elke generatie moeten we degenen herinneren die hun verhalen hebben gedeeld en we moeten hen bedanken,
Mevoruw Michal Herzog zei: “Afgelopen januari, op de Internationale Holocaust Herdenkingsdag, heb ik samen met de First Lady van Duitsland een Zikaron BaSalon-evenement gehouden. Charles Siegman vertelde zijn verhaal, als iemand die in Nederland is geboren en met zijn broers en zussen de Holocaust heeft overleefd. Nadat hij zijn getuigenis had gegeven, smeekte hij ons: 'Jullie moeten doorgaan met de herinnering. Ik ben vandaag een getuige, en jullie moeten mijn getuigen zijn als ik doorga.' Het was een zeer ontroerende gebeurtenis voor ons allemaal en de vele reacties na hem lieten ons zien hoe Zikaron BaSalon mensen bereikt, hen aanspreekt en deze herinnering en deze fakkel van generatie op generatie doorgeeft. Hartelijk dank aan u, de organisatoren en deelnemers. We zijn ontroerd dat je hier bij ons bent, en vooral dat je hier bij ons bent, Ines.”
Comments