Prof. Tammie Ronen. Foto met dank aan Tammie Ronen via ISRAEL21C
Je zou denken dat met een pandemie die wereldwijd woedt, constante gezondheidsproblemen en het frequente onvermogen om dierbaren te zien, we nu allemaal zouden erkennen dat we gewoon niet kunnen en moeten doorgaan alsof alles in orde is.
Maar twee jaar na de pandemie weigeren we nog steeds om onszelf wat speling te geven. In plaats van een beetje aardiger voor onszelf te zijn, hekelen we onszelf voor altijd over onze 'quarantaine 15', onze niet-volbrachte taken en kleine, dagelijkse worstelingen.
Om te proberen dit nieuwe jaar een beetje gezonder te beginnen, heeft ISRAEL21C de hulp ingeroepen van positieve psychologie-expert Prof. Tammie Ronen van de Universiteit van Tel Aviv om ons te helpen begrijpen wat er aan de hand is en hoe we vooruit kunnen komen in deze voortdurend moeilijke tijden.
"De Covid-19-pandemie is een situatie van stress", legt Ronen uit. “We hebben altijd problemen gehad met het omgaan met stress – oorlogen, terreuraanslagen en allerlei soorten bedreigingen. Ons leven zit vol met druk en bedreigingen, of die nu natuurlijk zijn of door de mens veroorzaakt.”
Covid is een andere bron van druk, misschien groter dan andere omdat het uit twee hoofdelementen bestaat, zegt ze.
“Allereerst is het een ambigue situatie omdat we zoiets nog nooit eerder hebben meegemaakt. We kennen bijvoorbeeld gevallen van branden of overstromingen, trauma's of stress, en we weten hoe we ze moeten behandelen. Maar dit Covid-verhaal is nieuw en we weten nog steeds niet hoe we met deze chaotische situatie moeten omgaan.”
Het tweede deel is dat mensen gewoonlijk op andere mensen vertrouwen om hen te helpen omgaan met stress.
“De grootste bron van steun is onze omgeving. En deze pandemie treft ons milieu. Het moeilijkste probleem is dat we weg moeten blijven, afstand moeten houden, maskers moeten dragen en isoleren. Dat maakt de situatie zo veel moeilijker.”
Gevoelens en sterke punten
Positieve psychologie, legt Ronen uit, biedt handvatten om met deze moeilijke situatie om te gaan, waarbij we ons concentreren op onze gevoelens en sterke punten.
“Het veld van de positieve psychologie, dat zich in de afgelopen twee decennia begon te ontwikkelen, zegt dat we ons niet hoeven te concentreren op het verminderen van moeilijkheden. We kunnen ook problemen oplossen door ons te concentreren op het vergroten van positieve krachten. Het zoekt naar die krachten, die elementen, die mensen kunnen helpen beter te functioneren”, zegt ze.
Op basis van positieve psychologie heeft Ronen de volgende tips om ons te helpen dit jaar een beetje aardiger voor onszelf te worden en zo goed mogelijk om te gaan met de uitdagingen die komen gaan.
Over consumeer niet de informatie
“Mensen hoeven maar tot op zekere hoogte informatie te consumeren. Te veel informatie kan verlammend werken”, stelt Ronen. “We moeten minder afstemmen op de radio en de televisie. Elk kwartier zoveel informatie krijgen is teveel. Het is niet gezond."
Praat positief tegen jezelf
"Hoe meer ik weet hoe ik mezelf kan aanmoedigen, hoe beter en veiliger ik zal zijn", zegt Ronen. "We moeten kijken hoe we onszelf kunnen opvrolijken, wat voor positieve dingen we tegen onszelf kunnen zeggen."
Vraag jezelf af wat je goed doet
“We moeten ons afvragen wat ons goed doet. Wat voor soort dingen zouden mij bijvoorbeeld kunnen helpen ondanks de situatie? Is er een goede vriend met wie ik aan de telefoon kan praten? Misschien is er een interessant programma op tv of muziek waar ik graag naar luister. Wat voor soort dingen vind ik leuk om te doen en waar kan ik mezelf op trakteren in deze vervelende situatie?”
Gevoelens en sterke punten
Positieve psychologie, legt Ronen uit, biedt handvatten om met deze moeilijke situatie om te gaan, waarbij we ons concentreren op onze gevoelens en sterke punten.
“Het veld van de positieve psychologie, dat zich in de afgelopen twee decennia begon te ontwikkelen, zegt dat we ons niet hoeven te concentreren op het verminderen van moeilijkheden. We kunnen ook problemen oplossen door ons te concentreren op het vergroten van positieve krachten. Het zoekt naar die krachten, die elementen, die mensen kunnen helpen beter te functioneren”, zegt ze.
Op basis van positieve psychologie heeft Ronen de volgende tips om ons te helpen dit jaar een beetje aardiger voor onszelf te worden en zo goed mogelijk om te gaan met de uitdagingen die komen gaan.
Overconsumeer niet informatie
“Mensen hoeven maar tot op zekere hoogte informatie te consumeren. Te veel informatie kan verlammend werken”, stelt Ronen. “We moeten minder afstemmen op de radio en de televisie. Elk kwartier zoveel informatie krijgen is teveel. Het is niet gezond."
Praat positief tegen jezelf
"Hoe meer ik weet hoe ik mezelf kan aanmoedigen, hoe beter en veiliger ik zal zijn", zegt Ronen. "We moeten kijken hoe we onszelf kunnen opvrolijken, wat voor positieve dingen we tegen onszelf kunnen zeggen."
Vraag jezelf af wat je goed doet
“We moeten ons afvragen wat ons goed doet. Wat voor soort dingen zouden mij bijvoorbeeld kunnen helpen ondanks de situatie? Is er een goede vriend met wie ik aan de telefoon kan praten? Misschien is er een interessant programma op tv of muziek waar ik graag naar luister. Wat voor soort dingen vind ik leuk om te doen en waar kan ik mezelf op trakteren in deze vervelende situatie?”
Betekenis vinden
“Hoe vind ik betekenis en wat kan ik doen om mijn tijd niet aan niets te verspillen? Wat voor soort dingen doet me echt goed? Ik heb bijvoorbeeld vanmorgen wat eten gekookt en het naar mijn ouders gebracht' en dacht bij mezelf: 'Hier, ik doe iets goeds voor mijn ouders.'”
Kies één actie pad
"Het is oké voor mij om tegen mezelf te zeggen: 'Tammie, dit is een slechte tijd en tijdens deze slechte tijd heb ik geen zin om naar mijn dieet te kijken of te sporten'", merkt ze op. "Het is goed om te zeggen: 'Ik heb er geen zin in, ik voel me down en ik mag me down voelen.'
“Kies een van de twee opties.
Je kunt tegen jezelf zeggen dat je op dit moment niet in staat bent om iets te doen en dat je jezelf opzettelijk een time-out geeft. Of, als jij het soort persoon bent dat zich niet goed voelt als hij niets doet, vraag jezelf dan af wat jou goed zou kunnen doen.”
Wees genereus voor jezelf
“We hoeven niet de hele tijd te functioneren”, benadrukt Ronen. “Wees dus genereus voor jezelf. We moeten een manier vinden om onszelf te kalmeren over wat we wel of niet hebben gedaan. De meesten van ons doen tenslotte niet opzettelijk slechte dingen, noch voor onszelf, noch voor anderen.”
Sla de schuldvraag over
“Onze cultuur heeft dit idee van schuld ontwikkeld. Aan de ene kant hebben we de drang om iets te doen, en aan de andere kant voelen we de behoefte om het goed te maken.”
“Maar ik zeg altijd dat schuldgevoelens bij niemand iets hebben bijgedragen”, besluit Ronen. “Je schuldig voelen is het minst effectief. Het brengt ons nergens verder."
