Protesten in heel Griekenland wijzen Israëlische toeristen af: 'Zionisten zijn niet welkom'

Foto Reuters

Griekse anti-Israël-activisten zwaaiden met Palestijnse vlaggen en hielden borden omhoog om te protesteren tegen Israëlische toeristen. Dit gebeurde tijdens een gecoördineerd massaprotest op meer dan 100 eilanden en steden, aldus de organiserende groepen BDS (Boycot, Desinvestering en Sancties) Griekenland, March to Gaza Griekenland en de Palestijnse Gemeenschap Griekenland.

Foto's die door anti-Israël-groepen op sociale media werden gepubliceerd, toonden stranden, havens en culturele locaties vol met activisten die protesteerden tegen de betrekkingen tussen Griekenland en Israël en tegen de aanwezigheid van Israëlische toeristen in het land tijdens de oorlog tussen Israël en Hamas .

De afdeling van de Mars naar Gaza op Nisyros Island deelde briefjes uit aan bezoekers waarin werd beweerd dat de staat Israël een genocide op Palestijnen pleegde en dat inactiviteit medeplichtigheid aan de vermeende misdaad betekende. Duizenden mensen protesteerden bij tientallen toeristische bestemmingen om "een luide en duidelijke boodschap te sturen aan de Griekse regering en aan iedereen die ons land bezoekt."

"Ons land, onze zee en onze gemeenschappen bieden geen ruimte aan zionisten en aanhangers van genocide", stond in de aantekeningen. "We bieden geen vrije tijd en ruimte aan moordenaars van het Israëlische leger. Als u de genocide op de Palestijnen steunt, bent u hier niet welkom! Als u besluit de andere kant op te kijken, dringen we er bij u op aan om stelling te nemen."

De afdeling plaatste ook een Instagram-verhaal van een kartonnen bord met de tekst 'Zionisten niet welkom' en deelde op sociale media een poster in het Engels en Hebreeuws met de tekst dat 'alle Israëlische soldaten oorlogsmisdadigers zijn' – naar verluidt allemaal bezetters , verkrachters en moordenaars – en dat de lokale bevolking 'je hier niet wil hebben'.

Foto Reuters

Voor de rotsformatie Meteora in het noordwesten van Griekenland wapperde, volgens een foto die March to Gaza Greece deelde, een vlag van de terroristische organisatie Volksfront voor de Bevrijding van Palestina tussen verschillende Palestijnse nationale vlaggen.

Zaterdagavond verstoorden anti-Israël-activisten een concert van zanger Vasilis Papakonstantinou op Zakynthos door een Palestijnse vlag over het podium te draperen.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken waarschuwde de Israëliërs vrijdag voorafgaand aan de 'actiedag' en adviseerde Israëlische toeristen om weg te blijven van demonstraties, geen vlaggen, kleding met Hebreeuwse letters of symbolen van het Israëlische leger te tonen en zich niet in te laten met publieke debatten of politieke meningen te uiten.

Het Ministerie van Diaspora publiceerde zondag een evaluatie van het evenement "Niet in ons land - Niet in onze naam" en legde uit dat deelnemers werden aangemoedigd om lokale evenementen te organiseren en hun eigen promotiemateriaal te maken. Het ministerie identificeerde geen expliciete oproepen tot geweld, maar de toename van radicale activiteit en anti-Israël-sentimenten in het land verhoogde het risico op escalatie tot een confrontatie.

De anti-Israëlische toeristische acties werden voorafgegaan door een protest op 22 juli, dat tot doel had het Israëlische cruiseschip Crown Iris te beletten aan te meren in Syros. Het schip meerde succesvol aan in Rhodos en Agios Nikolaos, onder bescherming van de oproerpolitie.

Minister van Volksgezondheid Adonis Georgiadis noemde de rellen op de haven 'onverschillig' tegenover de banen en de economische situatie van medeburgers.

"Ze hebben geen menselijkheid. Ze haten het Westen gewoon en zijn antisemieten. Als ze zich in het algemeen om onschuldige slachtoffers bekommerden, zouden ze het hebben over de Druzen, de Hamas-gijzelaars, de massamoord op christenen in Soedan, de onderdrukking van vrouwen in Afghanistan, enzovoort," zei Georgiadis op 28 juli. "Ze geven alleen om Gaza omdat ze daarmee de westerse democratieën belasteren, die ze haten. Ze geven natuurlijk helemaal niets om Griekenland, dat ze ook haten."

In een bericht op sociale media van 3 augustus daagde Europarlementariër Afroditi Latinopoulou van Voice of Reason activisten uit om naar Gaza te gaan als ze een Palestijnse vlag wilden hijsen, maar zei dat ze dat in Griekenland niet moesten doen. N12 meldde dat een groep Israëlische tieners op 23 juli op Rhodos werd aangevallen door een Turkse groep, en dat op 12 juli een nieuw koosjer restaurant in Athene werd vernield door anti-Israëlische demonstranten.