Natalie Zaks bezorgt Natalie's Pretzel Boutique producten. Foto met dank aan Natalie Zaks via ISRAEL21c
Maak kennis met Natalie Zaks. De 25-jarige is eigenaar van Natalie's Pretzel Boutique , een klein bedrijf dat moeite heeft om het hoofd boven water te houden sinds Zaks op 7 oktober werd opgeroepen voor reservelegerdienst.
“We zijn twee maanden vóór de gebeurtenissen van 7 oktober geopend”, vertelt de student Government, Diplomacy and Strategy aan de Reichman Universiteit aan ISRAEL21c.
Omdat haar bedrijf vrijwel gloednieuw is, heeft Zaks geen recht op enige compensatie van de staat vanwege mogelijk inkomstenverlies.
Door de scheuren vallen
Zaks is een van de 360.000 soldaten die aan het begin van de oorlog in Gaza werden opgeroepen voor reservedienst . Volgens de burgergroepering Brothers and Sisters for Israel bestaat minstens 10 procent van de opgeroepenen uit kleine ondernemers.
Natalie Zaks op een legerbasis tijdens reservedienst. Foto met dank aan Natalie Zaks via ISRAEL21c
Hoewel de regering kort na 7 oktober een plan had gelanceerd om kleine bedrijven te helpen, zorgden de strikte en strenge toelatingscriteria ervoor dat sommige onvermijdelijk door de mazen van het net zouden vallen.
Bovendien hebben zelfs degenen die in aanmerking komen voor financiële steunpakketten moeite om hun bedrijf in leven te houden terwijl ze in reserve zaten.
“Er zijn er nog veel meer, zoals ik, die niet noodzakelijkerwijs de bonnen hebben waaruit blijkt dat ze inkomsten hebben misgelopen”, zegt Zaks.
Zaks verloor bijvoorbeeld een fortuin aan in bulk gekochte ingrediënten die bederven terwijl ze weg was. Deze kosten kwalificeren niet als inkomstenderving.
Hetzelfde geldt voor geplande bestellingen die zijn geannuleerd.
Vanaf nul
“Ik heb tienduizenden Shekels in mijn bedrijf geïnvesteerd, evenals in middelen en tijd. En nu moet ik helemaal opnieuw beginnen”, legt Zaks uit.
Zaks zegt dat haar baan bij het leger bij het directoraat Operaties na een paar intensieve weken een routine is geworden, waardoor ze nu het bedrijf op afstand kan besturen.
Zij beheert alle logistiek, terwijl haar moeder fysiek de pretzels maakt in de winkel in Holon en online bestellingen bezorgt.
Natalie's pretzels worden klaargemaakt voor bezorging. Foto met dank aan Natalie Zaks via ISRAEL21c
“Mijn broer heeft ook reservedienst, dus mijn moeder manoeuvreert tussen mijn bedrijf en haar eigen baan”, merkt ze op.
Veel anderen hebben dat voorrecht echter niet. Vooral degenen die in de frontlinie dienen en niet eens toegang hebben tot een telefoon, laat staan een computer.
Geen zaken aan de frontlinie
Eén van hen is Sahar Shemesh. Kapitein (res.) Shemesh is een nagelkunstenaar en eigenaar van een nagelstudio uit Hadera, en een officier bij de zoek- en reddingseenheid van Home Front Command.
Shemesh zou eigenlijk het Supernova-muziekfestival bijwonen , maar een last-minute wijziging van plannen had hem thuis gehouden. In plaats daarvan werd hij opgeroepen voor reservedienst, waardoor zijn bedrijf feitelijk meer dan 80 dagen werd gesloten.
Recente blootstelling aan sociale media heeft het aantal Instagram-volgers van hem doen toenemen, waaronder nu ook Netta Barzilai, winnaar van het Eurovisie Songfestival 2018.
Shemesh probeert nu zijn lijst met klanten aan te vullen, die allemaal alternatieve manicures moesten zoeken terwijl hij weg was.
Een ander voorbeeld is majoor (res.) Barak Gershon van de 228e Infanterie Bislamach Brigade.
Gershon is eigenaar van een hondentrainingsbedrijf in centraal Israël. Sinds het begin van de oorlog heeft Gershon in Gaza gevochten en zijn bedrijf kreeg een flinke klap te verduren.
Een paar weken geleden verscheen Gershon op de nationale televisie en vroeg Israëliërs om van zijn diensten gebruik te maken als ze op zoek waren naar een hondentrainer.
De respons was zo overweldigend dat Gershon, toen hij voor commentaar werd benaderd, zei dat hij momenteel niet op zoek is naar extra media-aandacht.
“Ik ben de afgelopen dagen ontheven van mijn reservedienst en ik probeer de bedrijven in vrede weer op te bouwen”, vertelde hij aan ISRAEL21c.
Barak Gershon. Foto via ISRAEL21c
Zelfs onafhankelijke eigenaren van technologiebedrijven kregen klappen.
Voormalig parachutist en FID -app-oprichter Eyal Cohen werd na de aanslagen van 7 oktober niet opgeroepen voor reservedienst. De 41-jarige vader van vier kinderen meldde zich echter vrijwillig aan en nam deel aan de gevechten in Gaza met de Parachutistenbrigade.
“Ik kon niet thuisblijven en naar het nieuws kijken. Ik moest bij al mijn kameraden zijn die die dag werden opgeroepen”, zei hij tegen Channel 12.
Cohen raakte ernstig gewond door een explosief in Khan Yunis in Gaza, waardoor maandenlange revalidatie nodig was.
Ook zijn bedrijf, dat de voordelen van creditcardmaatschappijen vergelijkt, kreeg een klap te verduren. Cohen is nu op zoek naar investeerders om de onderneming nieuw leven in te blazen.
De beste mensen ter wereld
De lijst van soldaten in reserve die niet alleen tegen terroristen strijden, maar ook tegen de bureaucratie, groeit met de dag.
Er zijn al verschillende initiatieven opgezet om de reservetroepen te helpen, die tijdens hun dienst in financiële problemen zijn geraakt.
Brothers and Sisters for Israel en The Jewish Agency hebben onlangs de oprichting aangekondigd van Support Business IL . De joint venture biedt financiële steunpakketten aan kleine bedrijven die worden beheerd door reservesoldaten om hun bedrijfsactiviteiten nieuw leven in te blazen en voort te zetten.
Zaks, die nog steeds niet is vrijgelaten uit de reservedienst, blijft optimistisch.
"Ik geloof dat het goed komt", voegt ze eraan toe. “Ik zeg altijd: ‘Onze mensen zijn de beste ter wereld.’”
Als ik Zaks vraag of ze erover nadenkt om de dienst op te zeggen, of helemaal niet op te komen dagen in de reservedienst, blijft ze onvermurwbaar: “Die gedachte kwam niet eens bij me op. Ik zou het allemaal opnieuw doen als het moest. Ik zal alles doen voor ons land. Het is een no-brainer”, zegt ze.
'En ik blijf hier tot het allemaal voorbij is. Zet de tanden op elkaar en blijf in beweging. Zo is het leven."
