REUTERS: Banken in Gaza die na staakt-het-vuren weer open zijn, hebben geen contant geld meer, zo merken klanten

Mensen staan ​​in de rij voor een bank in Gaza na het staakt-het-vuren tussen Israël en Hamas, op beelden gepubliceerd door Reuters op 31 oktober 2025. Foto Reuters

Het staakt-het-vuren in Gaza heeft de gevolgen van de Israëlische luchtaanvallen en blokkade verzacht, maar door een tekort aan contant geld kunnen de Palestijnen het weinige geld dat ze hebben niet uitgeven zonder ten prooi te vallen aan oorlogswinstbejag, meldt Reuters.

Banken, waarvan er vele beschadigd of verwoest waren, samen met huizen, scholen en andere instellingen in heel Gaza tijdens de twee jaar durende oorlog, begonnen op 16 oktober weer open te gaan, een week nadat Israël en Hamas een staakt-het-vuren-overeenkomst met de gijzelnemers hadden getekend. Israël beschuldigt de terreurgroep ervan zich tijdens de oorlog te hebben ingegraven in de civiele infrastructuur.

Al snel na de opening vormden zich rijen voor de banken, maar mensen gingen teleurgesteld weg.

"Er is geen geld, geen liquiditeit bij de bank", zei Wael Abu Fares (61), vader van zes kinderen, terwijl hij voor de Bank of Palestine stond. "Je komt gewoon wat papierwerk doen en gaat weer weg."

Mensen hebben contant geld nodig voor de meeste dagelijkse transacties in Gaza, of het nu gaat om het kopen van voedsel op de markt of het betalen van rekeningen van nutsbedrijven. Israël blokkeerde echter de overdracht van bankbiljetten en de meeste andere goederen na de aanval van Hamas op 7 oktober 2023, waarbij ongeveer 1.200 mensen omkwamen en nog eens 251 gijzelaars werden genomen, wat het begin vormde van de oorlog in Gaza.

"De banken zijn open, de airconditioning staat aan, maar er wordt vooral elektronisch zaken gedaan. Er kunnen geen stortingen worden gedaan en er is geen mogelijkheid om contant geld op te nemen", vertelde de econoom Mohammad Abu Jayyab van Gaza aan Reuters.

"Mensen gaan naar hebzuchtige handelaren om hun salaris te innen en die geven hun geld terug tegen een enorme vergoeding, die varieert van 20% tot soms wel 40%", zei hij.

Een vrouw uit Gaza houdt een biljet van 100 NIS (31 dollar) omhoog en zegt dat het door de slijtage door de oorlog ongeveer 20% van zijn waarde heeft verloren. Dit is te zien op beelden die Reuters op 31 oktober 2025 publiceerde. Foto Reuters

Iman al-Ja'bari, moeder van zeven kinderen, verlangt terug naar de tijd waarin transacties bij banken minder dan een uur duurden.

"Je hebt twee of drie dagen nodig om heen en weer te reizen, heen en weer, en je hele leven daar te staan," zei ze. "En uiteindelijk krijg je maar 400 of 500 shekel (123 of 153 dollar). Wat kun je met dit bedrag kopen met de ongelooflijk hoge prijzen die we ons vandaag de dag niet kunnen veroorloven?"

Voor een paar Palestijnen bood de geldcrisis een kans om rond te komen. Manal al-Saidi, 40, repareert beschadigde bankbiljetten om in een aantal basisbehoeften te voorzien.

"Ik werk en verdien 20, 30 shekel ($6, $9), en ik ga weg met een brood, bonen voor het avondeten, falafel, wat dan ook, iets simpels," zei ze, terwijl ze haar aantekeningen afveegde. "Niet dat ik groenten of zoiets kan kopen (betalen), nee, net genoeg om rond te komen."

Sommige mensen maken gebruik van elektronische overschrijvingen via bank-apps voor zelfs kleine artikelen zoals eieren of suiker, maar de verkopers brengen hiervoor extra kosten in rekening.

De kwestie van de geldtoevoer naar Gaza was niet opgenomen in het twintigpuntenplan voor de vrede van de Amerikaanse president Donald Trump . Ook de details van de wederopbouw en de veiligheid moesten nog worden geregeld.

COGAT, het agentschap van het Ministerie van Defensie dat toezicht houdt op de hulpstromen naar de Gazastrook, heeft nog niet gereageerd op een verzoek om commentaar op de vraag of en wanneer bankbiljetten weer mogen worden ingevoerd.

Het tekort aan bankbiljetten en munten verergert de crisis voor de inwoners van Gaza. Ze hebben familieleden, banen en huizen verloren, hun spaargeld opgebruikt en hun bezittingen verkocht om voedsel, tenten en medicijnen te kopen. Sommigen zijn overgegaan op ruilhandel om rond te komen.

De 53-jarige Palestijnse handelaar Samir Namrouti is gewend geraakt aan bankbiljetten die door overmatig gebruik bijna onherkenbaar zijn geworden.

"Wat voor mij telt, is het serienummer. Zolang het serienummer erop staat, is dat alles, ik behandel het als geld," zei hij.