Rubio dringt er bij Libanon op aan de druk van Hezbollah te weerstaan ​​met betrekking tot in beslag genomen explosieven, schrijft Barak Ravid in Axios

De Libanese president Joseph Aoun kijkt toe tijdens een interview met AFP in het presidentieel paleis in Baabda op 15 september. Foto: Joseph Eid / AFP

Volgens een functionaris van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken en een andere bron die op de hoogte is van het telefoongesprek, heeft minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio er bij de Libanese president Joseph Aoun op aangedrongen om een ​​vrachtwagen vol explosieven, die de groepering vorige week Beiroet probeerde binnen te smokkelen, niet terug te geven aan Hezbollah.

Waarom dit belangrijk is: Deze kwestie is een lakmoesproef voor de vastberadenheid van de Libanese regering om Hezbollah te bestrijden en haar beleid uit te voeren om wapens buiten het bereik van de staatsveiligheidsdiensten te houden.

Belangrijk nieuws: Libanese veiligheidstroepen onderschepten de vrachtwagen vorige week bij een controlepost op de snelweg die de Bekaa-vallei met Beiroet verbindt.

• De vrachtwagen vervoerde ongeveer 780 kilogram explosieven, waaronder TNT en C-4, aldus Libanese functionarissen.

• Twee verdachten werden gearresteerd voor het vervoeren van de lading.

Na de arrestatie erkende Hezbollah dat de explosieven van hen waren, maar beweerde dat ze bedoeld waren voor gebruik tegen het Israëlische leger in Zuid-Libanon.

• De tegenstanders van Hezbollah in Libanon grepen het incident aan als verder bewijs van het gevaar van de wapens van de sjiitische militie en haar onafhankelijke militaire activiteiten.

• Hezbollah en zijn bondgenoten in Libanon hebben sindsdien bij de regering aangedrongen op de vrijlating van de twee leden en de teruggave van de explosieven aan de militie.

Achter de schermen: De functionaris van het ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat Rubio er bij Aoun op had aangedrongen om "iedereen die de verzending heeft bevolen, gefinancierd en aangestuurd ter verantwoording te roepen, en benadrukte dat het teruggeven van explosieven aan Hezbollah absoluut uitgesloten moest zijn."

• Aoun verzekerde Rubio dat het Libanese leger en de veiligheidsdiensten de beslissingen om gewapende confrontaties te voorkomen, wapens en munitie in beslag te nemen en smokkel te bestrijden volledig uitvoeren, aldus het presidentiële bureau.

• Aoun benadrukte tevens dat de gerechtelijke autoriteiten geen clementie zullen tonen jegens de verantwoordelijken en de wetten zonder partijdigheid zullen handhaven.

• "Niemand zal worden vrijgelaten tenzij hij onschuldig is," zei Aoun tegen Rubio, aldus een Libanese functionaris.

Het bredere plaatje: Tijdens het gesprek bracht Rubio ook de Libanese boycotwet van 1955 ter sprake, die elk contact met Israëliërs verbiedt, aldus de functionaris van het ministerie van Buitenlandse Zaken.

• Het onderwerp kwam voort uit een klacht die bij een Libanese rechtbank was ingediend tegen Nada Hamadeh Moawad, de Libanese ambassadeur in de VS, omdat zij haar Israëlische ambtgenoot, Yechiel Leiter, had gebeld nadat diens zoon gewond was geraakt bij een terroristische aanslag op de Westelijke Jordaanoever.

• Rubio vertelde Aoun dat deze Libanese wet "routinematig wordt gebruikt voor gepolitiseerde vervolgingen die stappen richting vrede met Israël belemmeren."

Stand van zaken: Israël heeft zijn aanvallen in Zuid-Libanon voortgezet en beweert dat het zich richt op doelen van Hezbollah.

• Aoun heeft Rubio gevraagd om Israël onder druk te zetten deze aanvallen te stoppen en boeren toegang te geven tot hun velden zonder doelwit te worden, aldus zijn kantoor.

• Na zijn telefoongesprek met Aoun sprak Rubio met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu, maar het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken wilde geen commentaar geven op het gesprek.

Waarop te letten: De onderhandelingen tussen Israël en Libanon zijn vertraagd in aanloop naar de Israëlische verkiezingen.

• De uitvoering van de door de VS bemiddelde overeenkomst over de terugtrekking van het Israëlische leger uit de oefenzones in Zuid-Libanon verloopt eveneens traag.

• Naar verwachting zullen Amerikaanse, Libanese en Israëlische militaire officieren volgende week bijeenkomen op het hoofdkwartier van het Amerikaanse Centraal Commando in Tampa, Florida, om de implementatie te bespreken.