Steve Witkoff, de gezant van president Trump in het Midden-Oosten, zegt dat als Hamas ontwapent, kan het politiek betrokken blijven in Gaza

Speciale gezant van de Amerikaanse president, Steve Witkoff. Foto N12News.

Steve Witkoff, de gezant van de Amerikaanse president Donald Trump in het Midden-Oosten, werd vrijdagavond geïnterviewd in de podcast van mediapersoonlijkheid Tucker Carlson. Hij sprak over de onderhandelingen tussen Israël en Hamas, de dag erna in Gaza, en over zijn betrekkingen met Qatar. Over de betrokkenheid van Hamas de dag na de oorlog zei hij: "Ze moeten ontwapenen en dan kunnen ze ook politiek betrokken raken bij Gaza," , aldus meldt N12News.

Witkoff beschreef de onderhandelingsstrategie met Hamas en legde uit: "We moeten begrijpen wat Hamas wil en dan bedenken wat we ze kunnen bieden om ze te laten vertrekken. Dat is wat hier moet gebeuren. Aan het begin van het conflict hoorden we dat 'Hamas een ideologie is en dat ze klaar zijn om te sterven.'"

Trumps speciale gezant onthulde dat hij er anders over dacht: "Ik heb de president verteld dat ik niet denk dat ze zo ideologisch extremistisch zijn als ze zeggen, ze sturen kleine kinderen die er niks van snappen om zelfmoord te plegen met explosievengordels. Als we eenmaal begrijpen dat ze willen leven, kunnen we effectiever met ze praten."

De Amerikaanse gezant vertelde hoe hij president Trump een realistische beoordeling van de situatie in de Gazastrook moest geven: "Toen ik voor het eerst in de regio aankwam, vroeg de president me hoe lang het zou duren om Gaza te herbouwen. Ik vertelde hem - tussen de 15 en 20 jaar. Iedereen heeft het over vijf jaar, maar op de grond is Gaza volledig verwoest."

Toen hem werd gevraagd naar de eisen van de terroristische organisatie en haar intenties om de controle over de Strook terug te krijgen, herhaalde Witkoff het standpunt van de regering: "Het is onmogelijk voor een terroristische organisatie om Gaza te besturen, dat is onacceptabel voor Israël. Wat vanuit ons perspectief mogelijk is, is dat ze ontwapenen, en dan kunnen ze daar een tijdje blijven en ook politiek betrokken zijn."

Toen Carlson hem vroeg hoe hij tot deze conclusie kwam, antwoordde hij: "Ik word blootgesteld aan veel inlichtingenrapporten, maar ik ben niet de hele tijd daar (in het Midden-Oosten). Ik kwam tijdens de onderhandelingen tot de conclusie dat ze op zoek waren naar alternatieven voor de situatie - als ik niet geloofde dat we een deal konden sluiten, had ik mijn tijd niet verspild."

Witkoff vertelde opnieuw over de impact die het verlies van zijn zoon had op zijn band met de families van de ontvoerden: "Ze hebben mijn telefoonnummer, ik heb dagelijks contact met ze, het helpt hen, en eigenlijk helpt het mij ook."

Tijdens het interview sprak Witkoff uitgebreid over de regionale bemiddelaar - hij verwierp kritiek op haar en verdedigde haar motieven om een ​​centrale rol te spelen in de onderhandelingen: "Het zijn fatsoenlijke mensen met zeer goede motieven. Waarom? Omdat ze een klein land zijn dat erkend wil worden als vredestichter. De president begrijpt dat, en ik begrijp dat vandaag ook." De Amerikaanse gezant zei dat het "onzin is om hen van onzuivere motieven te beschuldigen."

Premier van Qatar Mohammed bin Abdulrahman al-Thani. Foto N12News

Witkoff ging ook in op het economische belang van stabiliteit in de regio, en met name de Golfstaten: "Iedereen denkt dat het een veiligheidskwestie is, maar uiteindelijk is het een financiële kwestie. Qatar wil, net als de andere Golfstaten, stabiliteit - ze willen zaken doen met de Verenigde Staten. Vroeger waren ze religieus radicaler, maar tegenwoordig zijn ze gematigder. Er is geen twijfel mogelijk - ze zijn onze bondgenoten." De Amerikaanse gezant voor het Midden-Oosten noemde ook de Amerikaanse luchtmachtbasis in Qatar: "We hebben daar een enorme basis, de Verenigde Staten betalen er helemaal niet voor."

Volgens Witkoff wil Trump met Iran omgaan "met respect, vertrouwen opbouwen en oorlog vermijden." Hij zei in een interview dat de VS de mogelijkheid heeft om Iran militair aan te vallen, maar verduidelijkte dat hij dit niet als een bedreiging zag. Hij onthulde ook details van een brief die de Amerikaanse president naar de opperste leider van Iran stuurde : "Ik ben een president van vrede, dat is wat ik wil. "Er is geen reden om hier een militair conflict van te maken. Laten we praten en misverstanden uit de weg ruimen."

"Er zou een plan voor nucleaire zekerheid moeten komen, zodat niemand bang hoeft te zijn voor de mogelijkheid van kernwapens", zei hij, waarbij hij betoogde dat "het alternatief niet goed is" en dat een diplomatieke oplossing niet alleen mogelijk is, maar ook de meest logische. Witkoff voegde toe dat Trump geïnteresseerd is in het aangaan van onderhandelingen met Iran "die het land wereldkundig zullen maken, zullen leiden tot het opheffen van sancties en economische voorspoed." Hij zei: "Er is geen reden om de Iraanse economie te verstikken."

Witkoff zei dat normalisatie tussen Israël en Libanon mogelijk is: "Als we de terroristische organisaties als bedreigende factor kunnen verwijderen, dan kunnen we overal normaliseren. Ik denk dat Libanon de relaties met Israël kan normaliseren, echte normalisatie, wat betekent dat er een vredesakkoord tussen de landen komt. Het is absoluut mogelijk.