Leden van de New Yorkse delegatie schilderen een bouwwerk in kibboets Re'im. Foto door Aviv Lazar via ISRAEL21c
Techprofessionals van in New York gevestigde durfkapitaalfondsen, startups en hightechbedrijven brachten onlangs een week door in Israël, waar ze vrijwilligerswerk deden bij de rehabilitatie-inspanningen in kibboets Re'im, die op 7 oktober werd geteisterd door Hamas-terroristen.
Het Supernova-muziekfestival, waarbij 364 burgers werden gedood en nog veel meer gewond raakten, vond plaats op een parkeerplaats in Re'im, net buiten de kibboets.
Onder degenen die aan de delegatie deelnamen waren acht startup-oprichters, productmanagers, R&D- en business development-managers van bedrijven als LinkedIn , Stripe , BlackRock en WhatsApp , eigendom van Meta .
Tot de delegatie behoorden ook investeerders van TCG, Park Rangers Capital en DST Global.
De leden van de delegatie, meestal tussen de 25 en 35 jaar oud, namen vrij van hun werk om de bewoners van de kibboets te helpen met bouwprojecten, inclusief het helemaal opnieuw bouwen van constructies.
De vernietiging veroorzaakt door Hamas-terroristen in kibboets Re'im op 7 oktober 2023, nabij de grens tussen Israël en Gaza, in het zuiden van Israël, 26 november 2023. Foto door Yossi Zamir/Flash90 via ISRAEL21c
De delegatie was zelforganiserend en gedeeltelijk ondersteund door donateurs, waaronder Eugene Fooksman, een van de eerste programmeurs bij WhatsApp, die ook aan de reis deelnam.
Het kwam tot stand nadat leden van kibboets Re'im maanden eerder naar New York waren gereisd voor een fondsenwervingsreis. De investeerders en tech-managers die de overlevenden van de Hamas-aanvallen ontmoetten, waren zo ontroerd door de bijeenkomst dat ze besloten om van dichtbij te helpen met de rehabilitatie-inspanningen.
De delegatie bezocht ook andere Israëlische gemeenschappen die getroffen waren door de aanslagen van 7 oktober , en ontmoette daar overlevenden, soldaten en familieleden van slachtoffers en gijzelaars; evenals fondsbeheerders en opinieleiders zoals Yuval Ariav, oprichter en managing partner bij Symbol, Noam Bardin, voormalig CEO van Waze, en Eyal Naveh van Brothers in Arms.
Ryan Daniels, oprichter van AI-platform A.Team en de man die de delegatie initieerde, noemde het bezoek “een van de belangrijkste dingen die ik in mijn leven heb gedaan.”
“Normaal gesproken worden Israëli’s als stoutmoedig beschouwd – met chutzpah – maar hier voelde ik precies het tegenovergestelde. Als mensen die van buitenaf kwamen, hadden we een soort naïviteit die erin slaagde wat positiviteit en hoop te brengen aan mensen die begrijpelijkerwijs getraumatiseerd zijn sinds 7 oktober”, zei hij. “Voor het eerst kozen sommige bewoners ervoor om weer in hun huizen te gaan slapen, na maanden waarin ze slechts een paar uur achter elkaar naar de kibboets kwamen.”
Daniels voegde eraan toe dat sommige leden van de delegatie als gevolg van het bezoek belangstelling hebben getoond om naar Israël te emigreren, terwijl anderen Hebreeuws zijn gaan leren.
“Ik heb echt het gevoel dat de delegatie veel meer heeft ontvangen dan wij hebben gegeven”, zei hij. “We zijn van plan deze relatie met onze vrienden in Re’im in stand te houden tot het volledige herstel van de kibboets.”
