Trump dringt er bij zijn medewerkers op aan om een ​​'beslissende' militaire optie tegen Iran te kiezen nu er troepen het Midden-Oosten naderen

De Amerikaanse president Donald Trump spreekt met versporters bij zijn terugkeer uit Detroit, Michigan, op Joint Base Andrews, Maryland, VS, 13 januari 2026. Foto Reuters

De Amerikaanse president Donald Trump dringt er bij zijn adviseurs op aan om " beslissende " militaire opties tegen Iran te overwegen, nadat hij vorige week afzag van luchtaanvallen. Dat meldde de Wall Street Journal dinsdag, op basis van Amerikaanse bronnen. De gesprekken vinden plaats terwijl de Verenigde Staten hun middelen herpositioneren. Het Witte Huis heeft laten doorschemeren dat Trump nog steeds luchtaanvallen op Iran zou kunnen goedkeuren, schrijft The Jerusalem Post.

Volgens de krant heeft Trump herhaaldelijk het woord 'beslissend' gebruikt om het effect te beschrijven dat hij met elke Amerikaanse actie wil bereiken. Die formulering heeft ertoe geleid dat zijn medewerkers verschillende opties hebben uitgewerkt, variërend van beperkte aanvallen op doelen van de Revolutionaire Garde tot scenario's gericht op grotere druk, terwijl de USS Abraham Lincoln richting het Midden-Oosten vaart .

Functionarissen hebben de krant laten weten dat Trump geen bevelen tot luchtaanvallen heeft gegeven en dat zijn besluit nog onduidelijk is. De voortdurende gesprekken vinden plaats terwijl Washington zijn troepenmacht in de regio versterkt om de mogelijke aanvalsopties uit te breiden .

De schattingen van het dodental als gevolg van het harde optreden tegen de protesten in Iran lopen sterk uiteen. Amerikaanse functionarissen vertelden de Wall Street Journal dat het aantal waarschijnlijk hoger ligt dan de laagste schattingen van 2.000 tot 3.000, terwijl een aparte, aan de VN gelieerde beoordeling, die in regionale berichtgeving werd aangehaald, spreekt van duizenden slachtoffers te midden van een landelijk optreden tegen demonstranten.

Toen Trump vorige week werd gevraagd of de VS Iran zouden kunnen aanvallen, zei hij dat het regime na waarschuwingen van de VS de plannen om 837 mensen op te hangen had afgeblazen. "We zullen gewoon moeten afwachten wat er met Iran gebeurt", zei hij.

Voormalige functionarissen en deskundigen gaven aan dat luchtmacht alleen mogelijk niet voldoende is om een ​​buitenlands regime ten val te brengen. Gepensioneerd luitenant-generaal David Deptula van de luchtmacht zei dat militaire middelen weliswaar bepaald gedrag van een regime tijdens een mensenrechtenschending kunnen afschrikken, maar dat een regimeverandering aanzienlijke lucht- en grondoperaties vereist, aldus de krant .

Terwijl de volgende stappen worden besproken, heeft het Amerikaanse leger extra materieel naar de regio gestuurd. Amerikaanse F-15E gevechtsvliegtuigen landden zondag in Jordanië en het vliegdekschip USS Abraham Lincoln, met torpedobootjagers, F-35's en andere vliegtuigen aan boord, werd gevolgd terwijl het vanuit de Zuid-Chinese Zee westwaarts richting de Perzische Golf voer.

Er zullen extra luchtafweersystemen naar de regio worden gebracht, zo vertelden Amerikaanse functionarissen aan de krant . Het gaat onder meer om meer Patriot- en THAAD-raketafweersystemen. De komst van deze extra wapens geeft de VS meer mogelijkheden voor aanvallen, terwijl de regionale coördinatie wordt voortgezet.

Nationaal veiligheidsadviseur en minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio besprak maandag Iran met de Saoedische minister van Buitenlandse Zaken, prins Faisal bin Farhan Al Saud, wiens steun nodig zou zijn bij een luchtkampagne, meldde de Wall Street Journal . Tijdens briefings vorige week werd Trump verteld dat Amerikaanse luchtaanvallen de val van de regering in Teheran niet zouden garanderen.

Sommige functionarissen hebben de politieke doelstelling van de stakingen op dit moment in twijfel getrokken. Trump is zich ervan bewust dat elke actie pas zou plaatsvinden nadat hij de demonstranten had beloofd dat "hulp onderweg is", en dat die waarschijnlijk niet zo snel zou verlopen als de operatie die de voormalige Venezolaanse leider Nicolás Maduro ten val bracht.

Het Witte Huis heeft zich niet publiekelijk uitgesproken over hoe Iran geregeerd zou kunnen worden als het regime omvergeworpen zou worden.

"Een strategie gericht op het uitschakelen van de machthebbers kan de schijn wekken van een kans, maar er is geen tegenmacht ter plaatse of aan de horizon die het regime kan omverwerpen, laat staan ​​het land kan stabiliseren," aldus Ramzy Mardini, geopolitiek risicoanalist en onderzoeker in het Midden-Oosten aan de Stanford University.

Sommige medewerkers hebben niet-militaire opties geopperd, zoals het ondersteunen van de online coördinatie van demonstranten of het aankondigen van nieuwe sancties. Op het World Economic Forum zei minister van Financiën Scott Bessent dinsdag dat de financiële druk van de VS heeft bijgedragen aan de economische ineenstorting van Iran in december, wat volgens hem de protesten mede heeft aangewakkerd.

Trump heeft tegenstrijdige signalen afgegeven over een leiderschapswissel. In een interview met Reuters vorige week uitte hij zijn twijfel over de vraag of Iraniërs zich achter de verbannen kroonprins Reza Pahlavi zouden scharen, maar later vertelde hij aan Politico dat hij wilde dat de huidige heersers van Iran vertrokken en dat het "tijd was om naar nieuw leiderschap in Iran te zoeken".

Teheran heeft gewaarschuwd dat het Amerikanen zal aanvallen als de VS Iran bombarderen, met name als de leidinggevenden worden aangevallen.

"Elke vorm van agressie tegen de Opperste Leider van ons land komt neer op een totale oorlog tegen de Iraanse natie," zei de Iraanse president Masoud Pezeshkian zondag.

F-15E's rouleren al lange tijd in Jordanië en versterken daarmee de Amerikaanse luchtmachtcapaciteiten. De tweezitsgevechtsvliegtuigen kunnen gronddoelen en andere vliegtuigen aanvallen en speelden een rol bij de verdediging van Israël tegen een grootschalige Iraanse droneaanval in 2024.

Een grootschalige luchtaanval in Iran zou waarschijnlijk gebruikmaken van stealth-vliegtuigen zoals F-35 gevechtsvliegtuigen en B-2 bommenwerpers, evenals onderzeeërs met kruisraketten, meldde de krant . Tot nu toe zijn er geen F-35's van de Amerikaanse luchtmacht waargenomen die op weg zijn naar het Midden-Oosten.

Terwijl de regering vorige week een mogelijke aanval overwoog, beschikten de VS niet over voldoende middelen en luchtafweer in de regio om een ​​bombardementsoperatie vol te houden of om Amerikaanse troepen en bondgenoten te beschermen tegen vergeldingsaanvallen, zo vertelden Amerikaanse en geallieerde functionarissen aan Trump, aldus de Wall Street Journal . Israël uitte ook zijn bezorgdheid over zijn eigen verdediging nadat het tijdens de twaalfdaagse oorlog met Iran vorig jaar zijn voorraad onderscheppingsraketten had uitgeput, aldus functionarissen.