Trump stuurt de USS Gerald R. Ford van Venezuela naar het Midden-Oosten, waarmee hij de druk op Teheran opvoert

Vliegdekschip Gerald R. Ford. Foto Amerikaans ministerie van Defensie

De USS Gerald R. Ford, 's werelds grootste vliegdekschip, zal worden verplaatst van de Caribische Zee naar het Midden-Oosten. Daarmee komt er een tweede Amerikaanse vliegdekschipgroep in de regio, terwijl president Donald Trump de druk op Iran opvoert. Dat zeiden vier Amerikaanse functionarissen vrijdag. De functionarissen spraken op voorwaarde van anonimiteit, omdat ze niet bevoegd waren om publiekelijk over de beslissing te spreken, meldt Ynet.

De USS Ford zal zich aansluiten bij de USS Abraham Lincoln-carrier strike group in de Perzische Golf, waarmee de Amerikaanse marineaanwezigheid nabij Iran aanzienlijk wordt uitgebreid. De Abraham Lincoln en drie torpedobootjagers met geleide raketten arriveerden ruim twee weken geleden in het Midden-Oosten.

Deze stap volgt op de opmerkingen van Trump eerder deze week dat hij overwoog een tweede vliegdekschip naar de regio te sturen als onderdeel van een bredere poging om Teheran onder druk te zetten vanwege zijn nucleaire programma en activiteiten in de regio.

De missie van de Ford-aanvalsgroep begon op 24 juni 2025, toen het schip vanuit Norfolk, Virginia, vertrok voor wat aanvankelijk een Europese cruise was. De missie werd later omgeleid naar het Caribisch gebied als onderdeel van de drukcampagne van de regering tegen Venezuela.

De vliegtuigen van het vliegdekschip namen deel aan de operatie van 3 januari in Caracas, die resulteerde in de arrestatie van de toenmalige Venezolaanse president Nicolás Maduro, aldus functionarissen. De missie is al eenmaal verlengd en de bemanningsleden hadden verwacht begin maart naar huis terug te keren.

Volgens de nieuwe orders zullen de Ford en haar begeleidingsschepen naar verwachting pas eind april of begin mei terugkeren naar hun thuishaven. Dit vertraagt ​​het geplande onderhoud in het droogdok van het vliegdekschip in Virginia, waar aanzienlijke upgrades en reparaties gepland stonden. Het is nog onduidelijk hoe lang de Ford in het Midden-Oosten zal blijven. De herplaatsing verlengt een toch al ongebruikelijk lange missie en duidt op een scherpere militaire focus van de VS op de Perzische Golf.

Het Witte Huis heeft niet direct gereageerd op een verzoek om commentaar.