Vanaf woensdagavond gaat het luchtruim in Israel geleidelijk weer open voor repatriërings vluchten

Ben Gurion Airport. Foto BGA

Minister van Transport Miri Regev heeft dinsdagavond een raamwerk goedgekeurd voor de gecontroleerde en gefaseerde herstart van de activiteiten op de luchthaven Ben Gurion in Tel Aviv vanaf woensdagavond. Israël probeert hiermee zo'n 100.000 burgers die in het buitenland vastzitten, terug naar huis te halen.

Het luchtruim van het land is sinds zaterdag gesloten, nadat Israël en de VS een grote gezamenlijke militaire aanval op Iran uitvoerden en de Islamitische Republiek reageerde met een salvo raketten.

"Onze missie is om Israëliërs veilig terug te brengen," zei Regev tijdens een persconferentie. "Volgens het plan van de tweede dag van de operatie zullen we ongeveer 10.000 passagiers per dag kunnen repatriëren."

Volgens het gepresenteerde plan zal de luchthaven Ben Gurion 24 uur per dag operationeel zijn en op een gecontroleerde manier openen. Gedurende de eerste 24 uur zal één passagiersvliegtuig per uur met ongeveer 200 passagiers worden toegelaten. Daarna zal de frequentie worden verhoogd naar twee smalrompvliegtuigen per uur, of één breedrompvliegtuig, indien de veiligheids- en operationele omstandigheden dit toelaten.

"Dit betekent dat we, als alles volgens plan verloopt en er geen wijzigingen in de veiligheidsmaatregelen zijn, op het hoogtepunt van de activiteit na 24 uur ongeveer 10.000 passagiers per dag naar Israël kunnen terugbrengen," aldus Regev.

Minister van Transport Miri Regev spreekt tijdens een persconferentie in Tel Aviv, 3 maart 2026. Foto Yehoshua Yosef / Flash90

De CEO van de Israëlische luchthavenautoriteit, Sharon Kedmi, zei dat, ervan uitgaande dat er geen verstoringen zijn, Israëliërs die in het buitenland vastzitten binnen een week tot tien dagen thuis zullen zijn.

Voorlopig worden er geen passagiers toegelaten aan boord van vliegtuigen die vertrekken vanaf de luchthaven Ben Gurion en bestemd zijn voor de repatriëring van Israëliërs in het buitenland. Dit om drukte te voorkomen, de wachttijd op de terminal te verkorten en risico's te beperken. Regev zei dat het uitgaande civiele luchtverkeer zal worden beoordeeld aan de hand van de veiligheidsontwikkelingen en situatieanalyses.

"We zullen humanitaire gevallen in overweging nemen en de luchtvaartmaatschappijen vragen om speciale gevallen te bekijken, maar we moeten niet vergeten dat de veiligheid van de passagiers van het grootste belang is," aldus Regev.

Passagiers die aankomen met de repatriëringsvluchten zullen gemiddeld niet langer dan 25 tot 30 minuten op de grond doorbrengen tussen het ophalen van hun bagage en het verlaten van de luchthaven Ben Gurion. Er zal een bus- en spoorwegdienst beschikbaar zijn om reizigers te helpen de luchthaven snel te verlaten.

De Israëlische nationale luchtvaartmaatschappij El Al heeft aangekondigd dat zij is begonnen met het toewijzen van El Al- en Sundor-tickethouders die in het buitenland gestrand zijn aan repatriëringsvluchten vanuit 22 bestemmingen terug naar Israël. Klanten zullen automatisch door de luchtvaartmaatschappij worden gecontacteerd. De toewijzing zal plaatsvinden op basis van de datum van het oorspronkelijke vliegticket en zonder extra kosten. Prioriteit zal worden gegeven aan uitzonderlijke medische humanitaire gevallen, aldus de luchtvaartmaatschappij.

Zodra het Israëlische luchtruim geleidelijk weer opengaat, is El Al van plan om Israëliërs op te halen vanuit New York, Miami en Los Angeles in de VS, en Bangkok en Phuket in Zuidoost-Azië. In Europa zullen vluchten worden uitgevoerd vanuit Larnaca, Athene, Rome, Milaan, Parijs, Boedapest, Tbilisi, Sofia, Warschau, Boekarest, Madrid, Londen, Barcelona, ​​Genève, Amsterdam, München en Zürich.

Aankomsthal van de luchthaven Ben Gurion, op zondag 4 augustus 2024. Foto Gavriel Fiske / Times of Israel

Vluchten worden pas te koop aangeboden aan het grote publiek nadat alle passagiers van El Al en Sun Dor zijn gerepatrieerd.

"Ik verwacht dat Israëlische luchtvaartmaatschappijen passagiers van buitenlandse luchtvaartmaatschappijen terugbrengen, die ervoor kiezen om niet via de grensovergang Taba met Egypte te reizen, of die ervoor kiezen om een ​​andere bestemming in Europa te bereiken", aldus Regev. "Dit is de kans voor Israëlische luchtvaartmaatschappijen om te bewijzen dat ze in tijden van crisis de moeilijkheden echt begrijpen en inzien dat ze winst kunnen maken, maar niet door woekerprijzen te vragen."

De kleinere Israëlische luchtvaartmaatschappij Arkia heeft laten weten dat ze werkt aan een schema voor repatriëringsvluchten, die zullen worden uitgevoerd zodra het luchtruim geleidelijk weer wordt opengesteld. Tegelijkertijd zal de luchtvaartmaatschappij speciale vluchten blijven uitvoeren vanuit verschillende Europese steden, waaronder Athene (Griekenland), Rome (Italië) en Larnaca (Cyprus), naar de internationale luchthaven Taba in Egypte om gestrande Israëliërs te helpen via landsgrenzen naar huis terug te keren.

Arkia is zondag begonnen met vluchten van en naar de luchthaven van Taba met een Airbus A320 van Electra Airways. Reizigers die vastzaten in Israël konden via deze route het land verlaten. Sinds zondag zijn 5.500 passagiers met deze vluchten de grens met Egypte overgestoken, aldus de luchtvaartmaatschappij.

Concurrent Israir heeft aangekondigd dat het vanaf 5 maart repatriëringsvluchten zal uitvoeren om klanten vanuit verschillende Europese bestemmingen terug te brengen naar de luchthaven Ben Gurion. De eerste Israir-vlucht die op Ben Gurion zal landen, vertrekt vanuit Rome. In de daaropvolgende dagen zullen er extra vluchten naar Tel Aviv vertrekken vanuit Berlijn, Batumi, Athene, Tbilisi, Barcelona, ​​Grenoble, Bergamo, München en Rovaniemi.