Veelvuldig gebruik van smartphones door ouders kan de ontwikkeling van peuters schaden

Ter illustratie. Screenshot YouTube

Een nieuwe studie van de Universiteit van Tel Aviv wees uit dat de interactie tussen moeders en hun peuters met een factor vier wordt verminderd wanneer de moeders hun smartphones gebruiken, wat de ontwikkeling van de peuter kan schaden en zelfs grotere en verstrekkendere gevolgen kan hebben.

De resultaten van de nieuwe studie, die werd geleid door Dr. Katy Borodkin van de afdeling Communicatiestoornissen van de Stanley Steyer School of Health Professions, Sackler Faculty of Medicine van de Universiteit van Tel Aviv, werden gepubliceerd in het toonaangevende Journal of Child Development.

Bij het experiment waren tientallen moeders van peuters van twee tot drie jaar betrokken. De moeders werden zogenaamd uitgenodigd om deel te nemen aan een onderzoek naar het verband tussen de interesses van de moeder en het kind, en dus werden ze gevraagd om drie taken uit te voeren: bladeren op een aangewezen Facebook-pagina en video's en artikelen leuk vinden die hen interesseren; lees gedrukte tijdschriften en markeer artikelen die hen interesseren; en tot slot, speel met het kind terwijl de smartphone en tijdschriften buiten de kamer waren (ononderbroken vrij spelen).

"Ons doel was om situaties in het echte leven te simuleren waarin de moeder voor haar kind moet zorgen en tegelijkertijd een deel van haar aandacht aan haar smartphone moet besteden", legt Dr. Katy Borodkin uit. "De moeders waren zich niet bewust van het doel van het experiment, dus gedroegen ze zich natuurlijk door hun interesse te verdelen tussen de peuters en de smartphone en tijdschriften. We hebben alle interacties tussen de moeders en de peuters op video opgenomen en later de opnames frame voor frame gescand in een poging de interactie tussen moeder en kind te kwantificeren."

Onderzoekers van de Universiteit van Tel Aviv hebben drie componenten van moeder-kindinteractie gedefinieerd. De linguïstische input van de moeder werd eerst onderzocht, namelijk de linguïstische inhoud die de moeder aan het kind overbrengt. Volgens eerder onderzoek is dit een belangrijke voorspeller van de taalontwikkeling van een kind. In het verleden is gebleken dat verminderde linguïstische input leidt tot verminderde woordenschat bij een kind, zelfs als volwassene.

Vervolgens werden conversatiewendingen onderzocht, d.w.z. hoe interactief het discours was. Dit is een voorspeller van taal- en sociale ontwikkeling, aangezien het kind leert dat hij of zij iets kan bijdragen aan de interactie en aan de sociale basisnormen van sociale interacties. Ten slotte is gekeken naar de responsiviteit van de moeder, d.w.z. in hoeverre de moeder reageert op kinderbiedingen. Dit is een maatstaf voor de directheid van de reactie en de contingentie ervan voor de inhoud van het onderliggende bod. Als het kind bijvoorbeeld "kijk, een vrachtwagen" zegt, is er geen vergelijking tussen een antwoord zoals "ja, dat is geweldig" en een antwoord als "juist, dit is een rode vrachtwagen, zoals die we gisteren zagen". Deze maatstaf vormt de basis voor bijna elk aspect van de ontwikkeling van kinderen: taalkundig, sociaal, emotioneel en cognitief.

"We ontdekten dat de drie componenten van de interactie tussen moeder en kind met een factor twee tot vier werden verminderd in vergelijking met ononderbroken vrij spel, zowel wanneer de moeder gedrukte tijdschriften aan het lezen was als tijdens het browsen op haar smartphone", zegt Dr. Borodkin. “Met andere woorden, de moeders praatten tot vier keer minder met hun kinderen terwijl ze op hun smartphone zaten.

Bovendien wisselden ze minder gesprekken met de peuter, gaven ze minder directe en inhoudelijke antwoorden en negeerden ze vaker expliciete biedingen van het kind. Zelfs als ze konden reageren tijdens het browsen op Facebook, ging de kwaliteit van de respons achteruit - de moeders beperkten hun reactievermogen tot een absoluut minimum om een ​​volledige storing in de communicatie met de peuter te voorkomen."

Even interessant is het feit dat er geen verschil werd gevonden tussen het browsen op een smartphone en het lezen van tijdschriften. “We hebben niet gemerkt dat de ene media meer afleidt dan de andere. Het is echter duidelijk dat we smartphones veel meer gebruiken dan alle andere media, dus ze vormen een aanzienlijke ontwikkelingsdreiging.

Opgemerkt moet worden dat we momenteel geen onderzoeksgegevens hebben die wijzen op een daadwerkelijk effect op de ontwikkeling van kinderen in verband met het ouderlijk gebruik van smartphones, aangezien dit een relatief nieuw fenomeen is. Onze bevindingen wijzen echter op een negatief effect op de basis van de ontwikkeling van kinderen. De gevolgen van gebrekkige moeder-kind interactie kunnen verstrekkend zijn.”

Tot slot voegt Dr. Borodkin toe: "In ons huidige onderzoek hebben we ons gericht op de moeders, maar we zijn van mening dat onze bevindingen ook kenmerkend zijn voor communicatie-interferenties tussen vaders en hun peuters, aangezien de gebruikspatronen van smartphones tussen mannen en vrouwen vergelijkbaar zijn, waardoor ons om met grote waarschijnlijkheid in te schatten dat de onderzoeksresultaten van toepassing zijn op vaders en op moeders”.