Verklaring van premier Netanyahu tijdens zijn persconferentie met de coördinator voor gijzelaars en vermisten, brigadegeneraal (b.d.) Gal Hirsch.

Foto Ma'ayan Toaf / GPO

Premier Benjamin Netanyahu, vanavond (dinsdag 27 januari 2026) [vertaald uit het Hebreeuws]:

"Burgers van Israël, mijn broeders en zusters, de absolute overwinning berust op drie dingen: de terugkeer van al onze gijzelaars, de ontmanteling van de wapens van Hamas en de demilitarisatie van Gaza. Alleen zo kunnen we ervoor zorgen dat Gaza geen bedreiging meer vormt voor de staat Israël.

Gisteren hebben we de heilige missie van de terugkeer van al onze gijzelaars volledig voltooid. Nu heb ik, niet één of twee mensen, met oneindige emotie horen zeggen: 'Het is ongelooflijk dat we Ran Gvili hebben teruggebracht.' Het is inderdaad ongelooflijk. Ik geloofde het. Ik geloofde dat we ze allemaal zouden terugbrengen. Ik geloofde het zelfs toen, aan het begin van de oorlog, een zeer hoge functionaris van de veiligheidsdiensten zei: 'We moeten eraan wennen dat we misschien niet eens één gijzelaar naar Israël terug zullen zien keren.'" Ik geloofde het zelfs toen ze tegen me zeiden: 'Premier, u moet de oorlog stoppen. U moet Gaza verlaten. Ja, u moet aan de eisen van Hamas voldoen, want anders zullen we de gijzelaars hier gewoon niet meer terugzien.' Maar ik geloofde er anders over.

Ik geloofde dat we door een combinatie van militaire en diplomatieke druk al onze gijzelaars terug naar huis konden en zouden brengen. Want wat in een oorlog belangrijker is dan wat dan ook, is het negeren van de achtergrondgeluiden, het behouden van kalmte ondanks de druk van binnen- en buitenland, het begrijpen van wat er moet gebeuren en het met al onze kracht nastreven om dat te bereiken, om het doel te behalen.

De afgelopen twee jaar hebben mijn vrouw en ik tientallen keren de families van de gijzelaars ontmoet. Het waren hartverscheurende ontmoetingen. Een familie komt naar je toe en laat je een foto zien van een zoon, een echtgenoot, een dochter of een broer. Ze zeggen tegen me: 'Premier, beloof me, zweer het me, dat u hem of haar terugbrengt.' Ik kijk ze in de ogen en zeg: 'Ik beloof het.' 'Zweer het!' 'Ik zweer het. Ik zweer dat ik hem of haar terugbreng.' En dat hebben we gedaan.

Dankzij de wijze beslissingen die we hebben genomen, dankzij onze heldhaftige soldaten en commandanten, in de reguliere strijdkrachten, de beroepsmilitairen en de reservisten, dankzij het offer van de gesneuvelden, dankzij de mentale kracht van degenen die lichamelijk en geestelijk gewond raakten, dankzij dit alles hebben we het gedaan. We hebben de taak volbracht.

Gisteren hebben we de held van de Nationale Antiterrorisme-eenheid, agent Ran Gvili, thuisgebracht. Ran was de eerste die aanviel en Rani was de laatste die terugkeerde. Hoewel hij gewond was aan zijn schouder, stortte hij zich in de vuurzee in de westelijke Negev. Hij raakte gewond tijdens de gevechten, maar bleef vechten. Hij redde vele levens. Hij doodde 14 terroristen, vocht tot de laatste kogel, vocht tot het vuur van de terroristen hem overweldigde, maar het brak zijn geest niet. Vele generaties zullen inspiratie putten uit Ran Gvili, een held van Israël, en uit al onze andere helden, wier moed in al zijn glorie werd geopenbaard in de Oorlog van de Verlossing. Dit is de generatie van heldenmoed. Dit is de generatie van de overwinning.

Ik dank mijn collega's in de regering voor hun steun, in het bijzonder voormalig minister Ron Dermer, voor zijn belangrijke bijdrage aan de terugkeer van de gijzelaars en zijn cruciale rol in het bestrijden van leugens en laster over het in de steek laten van gijzelaars. Ik dank coördinator voor de gijzelaars en vermisten Gal Hirsch, die ook fantastisch werk heeft verricht ondanks de laster en beledigingen. Met kalmte en vastberadenheid heeft hij zijn werk voortgezet. Ik dank onze strijders in het IDF, de ISA en de Israëlische politie. President Trump en zijn team, en u, de burgers van Israël, dank ik voor uw standvastigheid gedurende de hele campagne.

Nu richten we ons op het voltooien van de twee resterende missies: de ontwapening van Hamas en de demilitarisatie van Gaza van wapens en tunnels. Zoals ik met president Trump heb afgesproken – u heeft dit al vaak van hem en van mij gehoord – zijn er maar twee opties: het zal op de makkelijke of op de moeilijke manier gebeuren. Maar in beide gevallen zal het gebeuren!

Ik hoor nu nog steeds beweringen dat we de wederopbouw van Gaza zullen toestaan ​​vóór de demilitarisatie. Dat zal niet gebeuren. Ik hoor dat we Turkse en Qatarese soldaten naar Gaza zullen sturen. Ook dat zal niet gebeuren. Ik hoor dat ik de oprichting van een Palestijnse staat in Gaza zal toestaan. Dat is niet gebeurd en zal ook niet gebeuren.

Ik denk dat iedereen weet dat ik degene ben die de oprichting van een Palestijnse staat heeft tegengehouden, samen met mijn collega's in de regeringen die ik heb geleid. Vandaag en morgen zullen we dat niet toestaan. Israël zal de veiligheidscontrole over het hele gebied, van de Jordaan tot de zee, handhaven, en dat geldt ook voor de Gazastrook.

Ik wil u, burgers van Israël, zeggen dat we in de Oorlog van Verlossing samen grote successen hebben behaald. We hebben Iran zwaar getroffen, we hebben de terroristische groeperingen van Iran zwaar getroffen. Het is waar dat de Iraanse as probeert te herstellen, maar we zullen dat niet toestaan. Als Iran de ernstige fout maakt om Israël aan te vallen, zullen we reageren met een macht die Iran nog nooit heeft gezien.

En ik wil u nog één ding vertellen: gisteren heb ik deelgenomen aan de Tweede Internationale Conferentie over de Bestrijding van Antisemitisme, een zeer belangrijke conferentie die is geïnitieerd door minister Amichai Chikli. Het is een bijzonder belangrijke conferentie tegen de achtergrond van de golf van gewelddadig antisemitisme die vele landen teistert.

Ik zei daar: We hebben de kans om de enorme ommekeer te zien die we in het leven van ons volk teweeg hebben gebracht. Want nadat we onze onafhankelijkheid en ons land verloren, waren we overal verspreid. We waren hulpeloos, weerloos, niet in staat onszelf te verdedigen of zelfs maar te klagen. Niet alleen om een ​​wapen te dragen, maar om te klagen over deze aanvallen.

Want er was in ons, in deze landen in ballingschap, een dodelijke combinatie van twee dingen: de Joden waren prominent en tegelijkertijd zwak. Wanneer je prominent en zwak bent, nodig je een lastige menselijke eigenschap uit: jaloezie. Er bestaat jaloezie tussen mensen, en er bestaat ook jaloezie tussen naties. Door deze jaloezie hebben we te lijden gehad onder beledigingen en laster die ons generaties lang hebben achtervolgd. Waarvan hebben ze ons niet beschuldigd?

Dat we waterputten vergiftigen, dat we kleine kinderen afslachten om hun bloed te gebruiken voor het bakken van matzah voor Pesach, dat we ziektes verspreiden. Land na land, dezelfde lasterpraatjes. Deze lasterpraatjes gingen altijd gepaard met gewelddadige aanvallen, ernstig leed, moorden, deportaties en uiteindelijk massamoorden, waarvan de Holocaust natuurlijk het hoogtepunt was.

Nu, hier is het verschil: vandaag de dag zien we die lasterpraatjes nog steeds. Hetzelfde wat ze over de Joden zeiden, zeggen ze vandaag de dag over de Joodse Staat. 'Wij zijn kindermoordenaars, genocideplegers, we verhongeren.' Maar vandaag de dag hebben we een staat, we hebben een leger, we hebben geweldige jonge mannen en vrouwen. Als ze ons aanvallen, vechten we terug. Worden we belasterd? Ja. Maar als ze ons komen afslachten, vechten we fel terug en winnen we. Vandaag de dag zijn we prominent, maar vandaag de dag zijn we ook sterk, en we zullen blijven winnen.

Gisteren, mijn broeders en zusters, hebben we samen de cirkel gesloten. Van hieruit gaan we verder met kracht, vastberadenheid en geloof, en blijven we, met Gods hulp, de toekomst en veiligheid van de staat Israël voor de komende generaties waarborgen.

Gal, u bent hier om ons te vergezellen. Ik wil u namens het volk van Israël bedanken. Dank u voor alles wat u hebt gedaan en voor alles wat u doet. U weet het niet, Gal heeft ook mensen gebracht; hij heeft niet alleen geholpen bij het bevrijden van gijzelaars uit Gaza, maar ook Israëliërs uit Jordanië, Syrië, Irak, Libanon en – recentelijk – ook uit Venezuela.