VIDEO: In een interview met '60 Minutes' spraken Trump's gezanten Steve Witkoff en Jared Kushner over de dagen voorafgaand aan het staakt-het-vuren en de keerpunten

Foto screenshot

Het telefoontje van premier Benjamin Netanyahu naar Qatar, de persoonlijke band tussen de Amerikaanse gezant Steve Witkoff en Khalil al-Hayya in Caïro, en de miljoenen die werden verdiend met zakelijke transacties met Doha: Witkoff en Jared Kushner vatten in een interview op CBS's "60 Minutes" de weken samen die leidden tot het staakt-het-vuren met Hamas en spraken ook over de kwetsbaarheid ervan, meldt Ynet.

In een breuk met het Amerikaanse diplomatieke protocol machtigde president Donald Trump zijn twee gezanten - een van hen zijn schoonzoon - om rechtstreeks met Hamas te spreken, ondanks de terroristische aanduiding. Het paar arriveerde op 8 oktober in Egypte en ontmoette daar Khalil al-Hayya, die aan het hoofd staat van het onderhandelingsteam van Hamas en wiens zoon werd gedood bij de Israëlische aanval in Doha.

"We betuigden onze condoleances aan hem voor het verlies van zijn zoon", deelde Witkoff in het interview. "Hij noemde het en ik vertelde hem dat ik ook een zoon had verloren, en we waren allebei lid van dezelfde echt slechte club - ouders die hun kinderen hadden begraven."

Kushner beschreef het moment waarop Witkoff de hoge Hamas-functionaris troostte en het effect dat het had op de besprekingen. "Toen Steve en hij over hun zonen spraken, veranderde het van een onderhandeling met een terroristische groepering in het zien van twee mensen die een soort kwetsbaarheid met elkaar toonden," zei Kushner.

In de dagen voorafgaand aan de ondertekening van de deal zei Kushner dat toen Trump hem vroeg welke kans ze hadden op succes, hij antwoordde: "100%."

"We wilden dat de gijzelaars naar buiten zouden komen," zei Kushner. "We wilden een echt staakt-het-vuren dat beide partijen zouden respecteren. We hadden een manier nodig om humanitaire hulp bij de mensen te brengen."

Hij voegde eraan toe dat ze "al deze complexe woorden moesten schrijven om om te gaan met de 50 jaar domme woordspelletjes die iedereen in die regio zo gewend is te spelen. Beide partijen wilden het doel. En we moesten gewoon een manier vinden om iedereen te helpen daar te komen."

In de video die zaterdag werd vrijgegeven, zeiden de twee dat ze zich verraden voelden door de Israëlische aanval in Doha. Interviewer Lesley Stahl zei: "Mensen moeten begrijpen dat Netanyahu, de Israëli's, het vredesteam, het onderhandelingsteam, hebben gebombardeerd."

Witkoff ontkende haar bewering niet. "Het had een metastaserend effect omdat de Qatari's cruciaal waren voor de onderhandelingen, net als de Egyptenaren en de Turken," zei Witkoff. "We hadden het vertrouwen van de Qatari's verloren. En dus ging Hamas ondergronds, en het was heel, heel moeilijk om bij hen te komen."

Stahl wees erop dat wat de Qatari's terug naar de tafel bracht, de verontschuldiging van Netanyahu aan de premier van Qatar, Mohammed bin Abdulrahman Al-Thani was - "een telefoontje waarvan ik denk dat Trump Netanyahu dwong om het te doen."

Witkoff reageerde: "Ik zou het niet geforceerd noemen. Ik zou zeggen dat de verontschuldiging cruciaal was. Het was de spil die ons naar de volgende plek bracht. De verontschuldiging moest gebeuren. Het deed het gewoon. We gingen niet verder zonder die verontschuldiging." En de president zei tegen hem: 'Mensen verontschuldigen zich.'"

Kushner voegde er met een glimlach aan toe: "Nu is hij een diplomaat."

Witkoff legde verder uit dat een belangrijke stap in het overtuigen van Hamas om de deal te accepteren, was om hen te laten begrijpen dat de 20 levende gijzelaars niet langer een aanwinst waren, maar een verplichting.

"Wat heeft Hamas gewonnen door deze gijzelaars te houden? Je had tienduizenden Palestijnen die in deze oorlogen werden gedood," zei Kushner. Uitgestrekte gebieden werden verwoest, "en toch aarzelde Hamas nog steeds, uit angst dat als het de gijzelaars zou vrijlaten, Israël opnieuw zou toeslaan."

Hoewel het interview werd afgenomen vóór de schending van het staakt-het-vuren op zondag, kwamen de Amerikanen hun belofte aan de terroristische organisatie na over garanties die een hernieuwing van de gevechten voorkomen, door druk uit te oefenen op Israël.

"Trump beloofde dat de VS achter de deal zouden staan, dat beide partijen eerlijk zouden worden behandeld en dat de VS de overeenkomst niet zouden laten verbreken."

Stahl vroeg het paar waarom ze de Gazastrook bezochten na de deal. Kushner Ze zei:

"Het leek bijna alsof daar een atoombom was gevallen... Ik kijk om me heen, alles is een ruïne."

Hij beschreef hoe hij de Gazanen naar huis zag terugkeren: "Het is triest omdat ze echt nergens heen kunnen."

Op de vraag of het "genocide" was, antwoordde Kushner snel: "Nee, nee."

"Absoluut niet. Nee," zei Witkoff. "Nee, er werd een oorlog uitgevochten."