Volgens een nieuw boek hebben de VAE Netanyahu dagen voor 7 oktober expliciet gewaarschuwd voor de plannen van Hamas

Mohammed bin Zayed en Benjamin Netanyahu. Foto: Shalev Shalom / AP

Volgens een nieuw boek, waarvan de belangrijkste bevindingen dinsdag door Haaretz werden gepubliceerd, ontving premier Benjamin Netanyahu kort voor de aanslag van 7 oktober een expliciete waarschuwing over een grootschalige operatie die werd gepland door Hamas-leider Yahya Sinwar . Het kantoor van Netanyahu verwierp dit verhaal als "een complete leugen", schrijven de kranten, waaronder Ynet.

Het boek 'Gijzelaars: 843 dagen van verlatenheid' van de journalisten Shlomi Eldar en Ruth Yuval stelt dat Sinwar een bericht naar Israël stuurde waarin hij waarschuwde dat hij een 'grote verrassing' voorbereidde en herhaaldelijk het woord 'aardbeving' gebruikte. Deze bewering sluit aan op een eerder bericht van Yedioth Ahronoth-journalist Smadar Perry, gepubliceerd in de eerste dagen van de oorlog, waarin werd gesteld dat Egypte Netanyahu dagen voor het bloedbad van 7 oktober had gewaarschuwd voor 'iets verschrikkelijks'.

"Het verhaal begint eerder," zei Eldar dinsdag. Hij vertelde dat de episode begon tijdens indirecte gesprekken tussen Israël, Hamas en Fatah over de teruggave van de stoffelijke resten van de Israëlische soldaten Hadar Goldin en Oron Shaul en de vrijlating van Hisham al-Sayed en Avera Mengistu, die toen in Gaza werden vastgehouden. Toen de onderhandelingen begin september 2023 vastliepen, zei Eldar, "verdween Sinwar volledig" en verdween hij van de radar van de Shin Bet.

Volgens Eldar nam Sinwar vervolgens contact op met een Fatah-kopstuk en zei tegen hem: "Geef de Israëliërs door dat ik een grote verrassing voor ze in petto heb als ze geen vooruitgang boeken." Sinwar gebruikte daarbij ook het woord "aardbeving", aldus Eldar. Het Fatah-kopstuk, gealarmeerd door de boodschap, gaf deze door aan een medewerker die nu adviseur is van de president van de Verenigde Arabische Emiraten, Mohammed bin Zayed. Sinwar herhaalde de waarschuwing later en zei: "Geef het door aan de Israëliërs, ik ben een 'aardbeving' voor ze aan het plannen."

Het boek stelt dat Ronen Bar, destijds hoofd van de Shin Bet, de informatie op 15 september ontving en deze doorgaf aan Netanyahu. Ongeveer een week later, zo staat in het boek, probeerde Bin Zayed er zeker van te zijn dat Netanyahu de waarschuwing had ontvangen en sprak hij met hem via een beveiligd communicatiesysteem dat door de Verenigde Arabische Emiraten was ontwikkeld.

"Ze voeren gesprekken via een uniek systeem. Een vertegenwoordiger van de ambassade komt met de aanvraag en een telefoon, en ze voeren een gesprek dat 45 minuten duurt," aldus Eldar.

Tijdens dat gesprek, zo beweert het boek, probeerde Netanyahu Bin Zayed gerust te stellen door te zeggen: "We zijn voorbereid in Gaza." Hij zou hebben ingeschat dat als er problemen zouden uitbreken, dit waarschijnlijker was op de Westelijke Jordaanoever.

Volgens het onderzoek heeft Netanyahu de toenmalige IDF-chef Herzi Halevi, Bar of Mossad-chef David Barnea niet op de hoogte gebracht van het vermeende gesprek met bin Zayed.

"Mensen binnen de veiligheidsdiensten, zowel bij de Shin Bet als bij het Israëlische leger, zeggen dat als we van dat gesprek op de hoogte waren geweest, we in feite een nieuwe beoordeling hadden gekregen die de informatie van 15 september zou hebben bevestigd," aldus Eldar.

Het kantoor van Netanyahu ontkende het verhaal categorisch. "Een complete leugen.

Premier Netanyahu heeft in de betreffende periode niet met de president van de Verenigde Arabische Emiraten gesproken en heeft geen waarschuwing van hem ontvangen", aldus het kantoor.

Bar en Halevi verklaarden ook dat ze niet op de hoogte waren gesteld van een waarschuwing die door de president van de VAE zou zijn geuit.

Oud-premier Naftali Bennett, die onlangs Bin Zayed ontmoette, steunde het bericht publiekelijk. "Het bericht dat Netanyahu tien dagen voor het bloedbad van 7 oktober gewaarschuwd werd voor de intenties van Sinwar, klopt", aldus Bennett.

"Netanyahu draagt ​​persoonlijke en directe verantwoordelijkheid voor het falen dat onder zijn bewind tot de dood van duizenden Israëliërs heeft geleid", voegde Bennett eraan toe. "Zijn minachting voor de waarschuwingen is strafbare nalatigheid, en daarom doet hij er alles aan om de instelling van een staatscommissie van onderzoek te voorkomen die de waarheid aan het licht zou brengen."