Volledig vertaalde toespraak van premier Benjamin Netanyahu tijdens de begrafenis van sergeant-majoor Ran Gvili, zaliger nagedachtenis, in Meitar

Foto Amos Ben Gershom / GPO

Premier Benjamin Netanyahu, vandaag (woensdag 28 januari 2026) [vertaald uit het Hebreeuws]:

"Itzik, Talik, Omri, Shira, de geweldige familie Gvili.

Ik zal dit in de taal van de Bijbel zeggen, namens mijn vrouw Sara en mijzelf:

Onze zielen zijn met de uwe verbonden.

We hebben vaak gesproken. We hebben elkaar vaak ontmoet. We hebben samen oceanen en continenten overgestoken, waaronder recentelijk nog tijdens een hartverwarmende ontmoeting met president Trump in Florida. We hebben met intense emotie gezien wat ouderlijke liefde is, en wat broederlijke liefde is. We hebben jullie in jullie verdriet omarmd, en vandaag omarmen we jullie samen met de hele natie, nu Ran, een held van Israël, naar een Joodse begrafenis wordt gebracht.

Geachte president Isaac Herzog. Geachte gasten.

De sluiting van het graf van Ran Gvili bezegelt de pijnlijke realiteit van de aanwezigheid van Israëlische gijzelaars in de Gazastrook. Allen, de levenden en de overledenen, We hebben ze allemaal veilig thuisgebracht uit vijandelijk gebied.

Eergisteren zag ik onze soldaten en commandanten, gedreven door een gevoel van missie, diep in Gaza deze nationale taak volbrengen. Toen Ran werd geïdentificeerd, barstten onze soldaten uit in een machtig lied. Ze zongen 'Hatikvah' uit volle borst. Het deed mijn hart sidderen. En ze zongen: 'Ik geloof met volkomen vertrouwen'.

Als we niet hadden geloofd, hadden we hem niet gevonden. Als we niet hadden geloofd, hadden we niet gehandeld. Als we hem niet hadden geloofd, hadden we hem niet gevonden. Als we hem niet hadden gevonden, zouden de wonden voor altijd open zijn gebleven.

Maar we geloofden, we handelden en we vonden Ran. Daarmee bereikten we waar we al die 843 dagen naar verlangden: al onze broeders en zusters thuisbrengen.

En dit is nog niet het laatste woord. We blijven ons inzetten voor onze andere doelen: de militaire capaciteiten van Hamas ontmantelen en de Gazastrook demilitariseren. En ook dat zullen we bereiken.

Laat degenen die ons het leven zuur maken weten: wie een hand tegen Israël opheft, zal een ondraaglijke prijs betalen. Tegen allen die denken dat ze ons kunnen breken, zeg ik: kom naar Meitar. Tegen allen die denken dat ze ons zullen verslaan, luister naar Tali Gvili, jullie zullen ons niet verslaan. Wij zullen jullie verslaan en verpletteren.

In de afgelopen 48 uur, nu Ran eindelijk hier is, zijn de gele speldjes die de gijzelaars symboliseren van onze revers verwijderd. We hebben de speldjes verwijderd, net zoals we, door het heldhaftige optreden van onze strijders en de veerkracht van ons volk, de wurggreep van de 'As van het Kwaad' hebben doorbroken.

We hebben de Iraanse as een verpletterende slag toegebracht. We deden dat ook in naam van en ter wille van onze geliefden: de vermoorden, de gevallenen, de helden, in uniform en daarbuiten. De generatie helden, de generatie van de overwinning waarvan Ran Gvili een prominent vertegenwoordiger is, heeft zich in al haar glorie geopenbaard.

Ran, een politieagent van de Nationale Antiterreureenheid van de Israëlische politie, sprong op 7 oktober uit zijn huis in het vuur van de hel in de Westelijke Negev. Hij weigerde lijdzaam toe te kijken. Hij trok zijn uniform aan. Hij bewapende zich. Hij beschouwde zijn gewonde schouder als niets, omdat hij er met heel zijn hart, met heel zijn ziel, van overtuigd was dat de veiligheid van de staat op zijn schouders en die van zijn kameraden rustte.

Ran redde vele levens. Ondanks dat hij gewond raakte in de strijd tegen de terroristen, tweemaal in zijn lichaam en met een gewonde schouder, verdedigde hij Kibboets Alumim en doodde hij 14 vervloekte terroristen. Zijn voorbeeldige strijd, tot aan de allerlaatste kogel, zal generaties lang herinnerd worden.

Het lot van Ran, net als dat van de andere gijzelaars, hield ons voortdurend bezig. President Trump was, net als ik – en ik zag het aan zijn gezicht – diep ontroerd door de nobele geest die Itzik en Talik, evenals Omri en Shira, hadden getoond.

Daar, tijdens de bijeenkomst in Florida, dacht ik bij mezelf: Ran was gezegend met zulke geweldige ouders, en zijn ouders waren gezegend met zo'n geweldige zoon. Ik keek Itzik en Talik in de ogen en beloofde hen: 'We zullen Ran vinden; we zullen hem terugbrengen.'

En inderdaad, het moment waarop we te horen kregen: 'Ran is in onze handen', was een puur moment van gedeeld lot en wederzijdse verantwoordelijkheid. Het oog huilt van bitterheid, terwijl het hart zich verheugt. Diep verdriet vermengd met een opgewekt gemoed. Voorbij elke mening of standpunt, op het moment van de waarheid, zijn we altijd samen, in goede en slechte tijden.

Eergisteren, toen het hartverwarmende nieuws over de vondst van Ran elk huis in Israël bereikte, hoorde ik de woorden van de vader van een andere held, de vader van de pantserofficier kapitein Daniel Perez, zaliger nagedachtenis. Daniel sneuvelde tijdens de verdediging van Nahal Oz, werd ook gegijzeld en keerde terug naar Israël.

De vader, rabbijn Doron Perez, zei in een boodschap aan de familie Gvili: 'Dit is een dag vol verdriet en tegelijkertijd vol eer.' En ik voeg daaraan toe wat we hier keer op keer hebben gehoord: Dit is een dag vol trots.

Rabbi Perez vervolgde: 'We hebben de eer om in een land te leven en deel uit te maken van een volk dat er alles aan doet om zelfs maar één gijzelaar terug te krijgen. Alles.' En rabbijn Perez voegde eraan toe: 'We zijn misschien een klein volk, maar we zijn zeker een grote familie. Een familie van reuzen, zoals geen andere onder de volkeren.'

Mijn beste gasten, broeders en zusters, Ran Gvili rust nu in eeuwige vrede in de grond van Meitar. De snaar is verbroken, maar de melodie van Rans leven zal voortleven.

Mijn regering en ik hebben de verdienste dat we de oprichting van een nieuwe gemeenschap in de Negev kunnen bevorderen ter nagedachtenis aan Ran. De geplande gemeenschap 'Renanim', ten oosten van Be'er Sheva, zal door middel van haar naam de grootsheid van Rans daden voor Israël uitdrukken.

Ik heb jullie, Itzik en Talik, net verteld dat we nog een initiatief zullen steunen: de oprichting van een militaire academie in Rans naam, een academie die jongeren zal voorbereiden op een carrière bij de politie, de grenspolitie en de Nationale Antiterreureenheid, een academie die zijn naam zal doorgeven aan generaties strijders.

De profeet Joël zegt: 'Zij rennen als dappere mannen, zij beklimmen de muur als krijgers.'

De inspirerende heldenmoed van Ran Gvili zal voor altijd een hoeksteen vormen in de verdedigingsmuur van onze staat. Moge zijn nagedachtenis een zegen zijn."