Voormalig gijzelaar Omri Miran pleit voor het behoud van de eenheid die is ontstaan ​​door de terugkeer van het lichaam van Ran Gvili

Voormalige gijzelaars Omri Miran (midden) en Matan Angrest (rechts) wonen de laatste Kabbalat Shabbat-dienst bij op het Gijzelaarsplein in Tel Aviv. Dit markeert de eerste Shabbat sinds 2014 zonder gijzelaars in Gaza, op 30 januari 2026. Foto Miriam Alster / Flash90)

De vrijgelaten gijzelaar Omri Miran, die sprak tijdens de laatste Kabbalat Shabbat-dienst op het Gijzelaarsplein in Tel Aviv, herinnerde zich het moment waarop hij hoorde dat de laatste gedode gevangene, Ran Gvili, eerder deze week vanuit Gaza was teruggebracht, meldt Times of Israel.

"Rani is terug, en plotseling kunnen we weer wat meer ademhalen," zegt Miran, die op 7 oktober 2023 werd ontvoerd uit Kibboets Nahal Oz tijdens de door Hamas geleide aanval en in oktober 2025, meer dan twee jaar later, werd vrijgelaten. "Vanuit het niets voelde ik een veel diepere ademhaling. Het was een verbazingwekkende ervaring, waarvan de kracht me verraste."

Miran spreekt zijn bezorgdheid uit over de vraag of Israëliërs de eenheid kunnen behouden die ze voelden toen het lichaam van Gvili naar Israël terugkeerde, waarmee een einde kwam aan de lange beproeving van de gijzelaars.

"Ik ben trots, maar ik ben ook bang voor wat de dag erna zal brengen, of beter gezegd, de dag die nu al is aangebroken," zegt hij. "Deze week hield een heel land de adem in. Een heel land huilde van intense emoties, van verdriet en van opluchting. Een heel land was, voor een paar momenten, weer verenigd, echt verenigd. En vandaag, en vooral vandaag, wil ik ons ​​er allemaal aan herinneren dat we ook samen moeten zijn om op te staan ​​en te herstellen."

Miran betuigt zijn dank aan de soldaten van de IDF, het veiligheidspersoneel en de nabestaanden. Hij bedankt ook het Gijzelingsplein zelf, een van de weinige sprekers tijdens de Kabbalat Shabbat-dienst die zich hardop afvroeg wat er zal gebeuren met het plein voor het Tel Aviv Kunstmuseum, dat al meer dan twee jaar dienstdoet als Israëls centrale plek gewijd aan de gijzelaars en hun families. Miran noemt het een "tweede thuis".

Mirans vader, Dani, neemt ook het woord en doet een openbare oproep om de naam van het plein te behouden als "Gijzelaarsplein", ondanks het feit dat alle gijzelaars zijn teruggekeerd. Hij stelt voor om een ​​hoek van het plein te bestemmen als gedenkteken voor de gijzelaars en suggereert om daar een metalen sculptuur van een boom te plaatsen waaraan mensen aandenkens aan de gijzelaars kunnen ophangen.

“Ik vraag het hele volk van Israël: we mogen de strijd voor de dingen die voor ons allemaal belangrijk zijn, de strijd voor een echt land, een land dat voor al zijn burgers zorgt, een land waar gelijkheid de hoogste waarde is, een land waar we elkaar respecteren ondanks meningsverschillen, niet opgeven.”

De dienst wordt afgesloten met het zingen van Hatikvah, het Israëlische volkslied, en het refrein van "Shir L'Shalom", het vredeslied dat voormalig premier Yitzhak Rabin zong kort voordat hij werd vermoord, niet ver van wat nu het Gijzelaarsplein is.