Voormalige gijzelaars verzamelden zich te paard bij kibboets Nir Oz: 'We eren de vermoorde inwoners van kibboets Nir Oz en willen de gegijzelden vrij krijgen'

Betogers te paard demonstreren om de gijzelaars in kibboets Nir Oz te bevrijden op 18 juli 2025. Foto kibboets Nir Oz

Kibboets Nir Oz hield vrijdag een ruiterevenement ter ere van de gijzelaars die zich nog steeds in Gaza bevinden, en ter ere van Nir Oz-inwoner Eliyahu Margalit, beter bekend als "Churchill", die op 7 oktober 2023 in zijn huis werd vermoord. Zijn lichaam bevindt zich nog steeds in Gaza schrijven de kranten.

Margalit was een koeienfokker en stond bekend om haar liefde voor paarden. Nili Margalit, zijn dochter, werd vrijgelaten in de deal van november 2023, slechts een dag voordat haar vader dood werd verklaard.

"Papa, de gedachte dat je een gijzelaar bent, doet me duizend keer meer pijn dan mijn eigen gevangenschap," zei Nili volgens een persbericht van de kibboets. "Je bent een man van de vrijheid: niemand kon je controleren. Je bent een man van velden en uitgestrekte vlakten, en daarom ben je ook verliefd geworden op de Westelijke Negev, een open, vlak gebied vol ruimte en vrijheid, heel veel vrijheid."

"Niemand zou gevangen moeten zitten. Geen kinderen, geen vrouwen, geen ouderen, geen mannen, geen burgers, geen soldaten, geen levenden, geen doden. Niemand zou gevangen moeten zitten," zei ze, eraan toevoegend dat ze de dood van haar vader nog niet helemaal verwerkt had.

"Papa, ik wacht al 651 dagen op het moment dat ik afscheid van je kan nemen op je laatste reis naar het land van Nir Oz. 651 dagen dat mijn gedachten me geen rust gunnen. En ik blijf me afvragen: wanneer, wanneer, wanneer komt die dag?"

Demonstranten te paard protesteren voor de bevrijding van gijzelaars bij kibboets Nir Oz op 18 juli 2025. Foto kibboets Nir Oz

Ook voormalig gijzelaar Gadi Moses nam deel aan de demonstratie.

"Deze strenge, harde en koude overheid die ons leven beheerst, begrijpt niet wat het betekent voor ouders, broers en zussen en families die op hun dierbaren wachten. Ze stelt prioriteiten die onacceptabel zijn. Tenminste, vanuit mijn perspectief – onlogisch en emotieloos," zei Moses.

"Ze [de regering] hebben geen geduld totdat ze klaar zijn met Iran, totdat ze klaar zijn met de dienstplichtontduikingswetten, totdat ze klaar zijn met de justitiële hervorming, totdat ze klaar zijn met alles, en dan denken ze misschien aan nog een paar gijzelaars die nog leven of al gestorven zijn. Dus we doen allemaal een wanhopige oproep aan degenen die beslissen: nu is het genoeg!"

Yechiel Yehoud, de vader van de voormalige gijzelaar Arbel Yehuod, voegde toe dat zijn dochter "nu voor de besluitvormers op politiek en militair niveau zit en hun laat zien wat het betekent om een gevangene te zijn in Gaza.

"De angst die ze ervaren als de oorlog om hen heen woedt, als het leger nadert en de terroristen een geweer op hen richten."

Hij eindigde zijn toespraak met een hartstochtelijk pleidooi om de oorlog in Gaza te beëindigen en alle resterende gijzelaars naar huis te brengen.

Deze oorlog, de langste van alle Israëlische oorlogen, kan en moet beëindigd worden. We kunnen het volgende gezin van het ergste redden en de dromen van jongeren beschermen.

"We kunnen alle gijzelaars terugsturen. Dat kunnen we, dat moeten we, en dat is vereist."

De betoging vond plaats op een moment dat Israël naar verluidt belangrijke stappen heeft gezet om een staakt-het-vuren en een gijzelingsdeal met Hamas te bereiken.