Ter illustratie. Screenshot YouTube
Een nieuwe studie van de Universiteit van Tel Aviv wees uit dat vrouwen van 55 jaar en ouder die snurken een verhoogd risico lopen op slaapapneu, wat fataal kan zijn. De onderzoekers waarschuwen dat, omdat het fenomeen zich tijdens de slaap voordoet, vrouwen die last hebben van slaapstoornissen in de ademhaling, zich in de meeste gevallen niet eens bewust zijn dat ze aan het probleem lijden en dat ze een verhoogd risico lopen op slaapapneu.
De studie werd uitgevoerd door Dr. Alona Emodi-Perlman, Prof. Ilana Eli, Dr. Jawan Sleiman en Dr. Pessia Friedman-Rubin van de afdeling Orale Revalidatie van de Maurice en Gabriela Goldschleger School of Dental Medicine aan de Universiteit van Tel Aviv. De studie werd gepubliceerd in het prestigieuze Journal of Clinical Medicine.
In de studie, waaraan honderden vrouwen deelnamen, onderzochten de onderzoekers twee groepen Israëlische vrouwen: relatief jonge vrouwen van 20 - 40 jaar (d.w.z. pre-menopauze), en vrouwen van 55 jaar en ouder, post-menopauze. Ze ontdekten dat ongeveer 15% van de oudere vrouwen een aanzienlijk risico lopen op slaapapneu, vergeleken met slechts ongeveer 3,5% van de jonge vrouwen. Bovendien ontdekten ze dat 11% van de vrouwen die snurken (één op de 10 vrouwen) een verhoogd risico lopen op slaapapneu, vergeleken met slechts 1% van de vrouwen die niet snurken.
Prof. Eli legt uit dat slaapademhalingsstoornissen zich over een breed spectrum uitstrekken - van mild snurken tot de meest ernstige en gevaarlijke aandoening - slaapapneu, die een afname van de zuurstofconcentratie in het bloed veroorzaakt en levensbedreigend kan zijn. Als het fenomeen niet op tijd wordt gediagnosticeerd en behandeld, kan het bovendien bijdragen aan de ontwikkeling van een verscheidenheid aan systemische ziekten, zoals hypertensie, hart- en vaatziekten en beroertes.
Volgens Prof.Eli is de moeilijkheid bij het diagnosticeren ervan vooral te wijten aan het gebrek aan bewustzijn en onderrapportage: vrouwen die aan het probleem lijden, zijn zich er niet van bewust omdat het tijdens de slaap optreedt. Ze zullen waarschijnlijk vermoeidheid, hoofdpijn, kauwspierpijn bij het ontwaken of slaapproblemen zoals slapeloosheid melden aan hun artsen, en het is belangrijk dat de behandelend arts het verband legt, de juiste vragen stelt en zelfs een verdere diagnose zoekt in geval van vermoede slaapapneu.
Prof. Eli: “Het gebrek aan vroege diagnose is vooral merkbaar bij een van de demografische doelgroepen: vrouwen ouder dan 50 jaar, die last hebben van een verhoogde incidentie van slaapstoornissen in de ademhaling als gevolg van hormonale veranderingen die optreden tijdens de menopauze. We wilden het fenomeen in deze groep onderzoeken en karakteriseren om zo nodig een alarmsignaal te geven.”
In het onderzoek vulden de deelnemers speciale vragenlijsten in, die een verscheidenheid aan vragen bevatten, zoals: Hoe voel je je als je 's ochtends opstaat: Vermoeidheid, hoofdpijn, spanning/stijfheid in de spieren van het gezicht, de nek en de kaak? Knarst u 's nachts met uw tanden? Word je 's nachts wakker? Voelt u zich overdag moe of slaperig? En de grote vraag, waar veel vrouwen zich voor schamen: snurk je?
De gegevens werden gewogen met fysieke indicatoren - BMI en nekomtrek, waarvan bekend is dat ze dikker worden op oudere leeftijd, evenals demografische gegevens - werk, aantal kinderen, burgerlijke staat, enz. De bevindingen maken het mogelijk om drie risicocategorieën te definiëren voor slaapapneu: vrouwen met een hoog, gemiddeld en laag risico.
Prof. Eli: "We vonden een significant verschil tussen de twee groepen - de jonge vrouwen versus de relatief oudere vrouwen. Van de jonge vrouwen had 1,8% een hoog risico en 1,8% een matig risico om slaapapneu te ontwikkelen, terwijl het percentage sprong tot 5,2% met een hoog risico en 9,5% met een matig risico bij de oudere vrouwen, met andere woorden, ongeveer 15% van de oudere vrouwen viel in significante risicocategorieën.
Daarnaast vonden de onderzoekers een hoge correlatie tussen het risico op slaapapneu en de neiging om te snurken – wat ook meer kenmerkend was voor de vrouwen boven de 50 jaar. Volgens bevindingen zou ongeveer 11% van de vrouwen die snurken (één op de 10 vrouwen) lopen een verhoogd risico op slaapapneu.
De onderzoekers merken ook op dat 's nachts tandenknarsen, een hoge BMI en een relatief grote nekomtrek aanvullende waarschuwingssignalen zijn. Daarentegen werden tot hun verbazing geen significante verschillen gevonden tussen de twee groepen vrouwen in termen van vermoeidheid en slaperigheid gedurende de dag - een significant fenomeen bij mannen met slaapapneu.
In het kielzog van deze bevindingen richten de onderzoekers zich tot artsen, en vooral degenen die zich richten op het orofaciale gebied - tandartsen: "Let op symptomen die kunnen wijzen op een risico op slaapapneu. Stel uw oudere patiënten de relevante vragen die niemand stelt, zoals: Snurkt u? Heeft u last van hoofdpijn/nekpijn als u wakker wordt? Vraag hen een speciale vragenlijst in te vullen om het risico op slaapapneu te identificeren.
Let op de conditie van de tanden - kan dit duiden op tandenknarsen 's nachts? Let op de dikte van de nek, die de neiging heeft om op oudere leeftijd uit te zetten. En waar het op neerkomt, is dat als u een patiënt met een hoog risico hebt geïdentificeerd, haar doorverwijst naar een specialist in slaapdiagnose. Zo kunnen we vrouwen die door onwetendheid en onderrapportage 'onder de radar' zijn, diagnosticeren en passende en levensreddende zorg bieden.”
