De Darius-inscriptie. Foto: Shai Halevi, Israel Antiquities Authority
Een 2500 jaar oude potscherf gevonden door bezoekers in Tel Lachish draagt een korte inscriptie met de naam van de Perzische koning Darius de Grote, de vader van koning Ahasveros - de Bijbelse Achashverosh uit het verhaal van Purim. De ostracon (ingeschreven scherf) kan een briefje zijn waarin de verzending of ontvangst van goederen wordt bevestigd De zeldzame potscherf zal worden gepubliceerd in het archeologisch tijdschrift van de Israel Antiquities Authority 'Atiqot, vol. 110: The Ancient Written Wor(l)d.
In december 2022 bezochten Eylon Levy, internationale media-adviseur van de president van de staat Israël, Isaac Herzog, en zijn vriend Yakov Ashkenazi het Tel Lachish National Park en stuitten op een kleine potscherf met enkele ingeschreven letters.
Toen ze het rapporteerden aan de Israel Antiquities Authority, werd de ostracon onderzocht in het geavanceerde analytische laboratorium en bestudeerd door Saar Ganor van de Israel Antiquities Authority en Dr. Haggai Misgav van de Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem.
Van rechts naar links: Yakov Ashkenazi, Eylon Levy, Dr. Haggai Misgav en Saar Ganor. Foto: Yoli Schwartz, Israel Antiquities Authority
Tot hun verbazing bleek het een zeldzame vondst te zijn die bewijs leverde voor het Perzische koninklijke bestuur in Lachish in de Achaemenidische periode, aan het begin van de vijfde eeuw vChr. De ingeschreven potscherf zal worden gepubliceerd in het tijdschrift van de Israel Antiquities Authority 'Atiqot , vol. 110: The Ancient Written Wor(l)d.
De Darius-inscriptie. Foto: Yoli Schwartz, Israel Antiquities Authority
De Aramese inscriptie op de gebakken potscherf luidt "Jaar 24 van Darius", daterend uit 498 vChr. De korte tekst vermeldt dus de naam van de Perzische koning Darius de Grote (Darius I), de vader van Ahasveros - ook wel bekend als de Bijbelse Achashverosh uit het boek Esther, dat jaarlijks wordt voorgelezen op het Joodse feest van Poerim. Dit is de eerste ontdekking van een inscriptie met de naam van Darius de Grote overal in het land Israël. Tijdens zijn lange regeerperiode (522–486 vGT) breidde het Perzische Achaemenidische rijk zich uit en bereikte het zijn grootste omvang onder zijn zoon Hishrash (Ahasveros, Xerxes in het Grieks), die het grootste deel van de antieke wereld regeerde.
Inscriptie wordt onderzocht. Foto: Saar Ganor, Israel Antiquities Authority
"Toen ik de ostracon oppakte en de inscriptie zag, trilden mijn handen", zei Eylon Levy, die de zeldzame potscherf ontdekte in Tel Lachish. "Ik keek naar links en rechts naar de camera's, omdat ik er zeker van was dat iemand een uitgebreide grap uithaalde. op mij."
Volgens de onderzoekers, Saar Ganor van de Israel Antiquities Authority en Dr. Haggai Misgav van de Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem, “vond de Britse Archeologische Expeditie die opgravingen uitvoerde in Tel Lachish in de jaren 1930 een uitgebreid administratief gebouw uit de Perzische periode bloot bovenop het podium van het verwoeste paleisfort van de Judese koningen. De residentie uit het Perzische tijdperk strekte zich uit over een groot gebied en bestond uit uitgebreide zalen en binnenplaatsen met een majestueuze portiekingang met zuilen in Perzische stijl. Tegenwoordig blijven alleen de pijlers op de heuvel op hun plaats, terwijl de Britse expeditie de overblijfselen van het uitgebreide Perzische gebouw ontmantelde om het onderliggende Judese paleis op te graven.
Het lijkt erop dat het ostracon met inscriptie, ontdekt in het gebied van het Perzische gebouw, mogelijk een administratief bericht was, vergelijkbaar met een ontvangstbewijs voor goederen of voor hun verzending.
Tel Lachis. Foto: Yoli Schwartz, Israel Antiquities Authority
Het 24e jaar van Darius I wordt gedateerd op 498/7 v.Chr. Het gebied van Lachish in de provincie Edom/Idumea binnen de satrapie "Beyond the River" betaalde belastingen, sommige in de vorm van landbouwproducten, aan het Perzische bestuur. systeem. Lachish, een belangrijke versterkte stad met een tempel in de provincie Idumea, was verantwoordelijk voor de inning van belastingen voor de schatkist van de Perzische koning. De belastingen werden geïnd en verzonden in het centrale administratieve gebouw, en de ingeschreven scherf kan een verzendbewijs zijn geweest dat is geschreven door een magazijnmedewerker. Dit korte briefje is mogelijk een van de vroegste administratieve inscripties uit de Perzische periode die in het land zijn gevonden.
"Het is verbazingwekkend dat bezoekers van de site zo'n zeldzame inscriptie tegenkomen die de Perzische koning Darius uit de bronnen 'herleeft'!" zegt Eli Escuzido, directeur van de Israel Antiquities Authority . "Zijn zoon koning Ahasveros, die regeerde 'van India tot Cush', had nooit kunnen vermoeden dat we 2500 jaar na de dramatische gebeurtenissen in zijn koninklijk hof bewijs van zijn vader in Israël zouden vinden!"
