Zo werken de ondergrondse raketbases van Iran: enorme bunkers beschermen een grote raketvoorraad

Uit een Iraanse propagandavideo: Drones klaar voor gebruik in een ondergrondse tunnel. Foto Ynet

Volgens inlichtingendiensten beschikt Iran nog over duizenden drones, vele kruisraketten en ongeveer de helft van zijn lanceerinstallaties, mede dankzij de ondergrondse bases. De basis in Yazd ligt 500 meter diep in een berg, waardoor het zelfs voor een Amerikaanse bunkerbom moeilijk is om deze te raken, meldt Ynet.

Zelfs na een maand oorlog beschikt Iran nog steeds over een enorm wapenarsenaal – mogelijk mede dankzij de ondergrondse raketbases en -steden die het land heeft gebouwd, aldus recente Amerikaanse inlichtingenrapporten. Een van deze bases, de Yazd-basis , ligt zo'n 500 meter diep in een berg in centraal Iran en is eerder een ondergrondse vesting dan een bunker.

Een gedetailleerd rapport in de Daily Mail onderzocht de moeilijkheid om deze raketsteden aan te vallen. Het merkte op dat de locatie is uitgehouwen in een van de hardste gesteenten ter wereld, Shirkuh-graniet, dat een immense druk kan weerstaan ​​die veel hoger ligt dan die van conventionele bouwmaterialen. Dit materiaal vormt een van de sterkste barrières, zelfs voor de krachtigste bunkerbom van de Verenigde Staten , de GBU-57.

Binnen in de berg lijkt de binnenruimte meer op een verborgen stad dan op een militaire basis. Volgens schattingen omvat de geheime faciliteit een geautomatiseerd railsysteem dat door tunnels loopt en assemblagegebieden, opslagplaatsen en verborgen uitgangen met elkaar verbindt. In vergelijkbare ondergrondse raketsteden die te zien zijn in Iraanse propagandavideo's, worden raketlanceerders snel per vrachtwagen vervoerd, naar buiten gebracht voor de lancering en vervolgens snel weer ondergronds teruggebracht.

Foto Ynet

Volgens het Institute for the Study of War (ISW) is de raketbasis Yazd sinds het begin van de oorlog waarschijnlijk minstens zes keer doelwit geweest, onder meer op de tweede dag en opnieuw vorige week, een maand na het begin van het conflict. Iran heeft jarenlang gewerkt aan de bouw van deze enorme bunkers om zijn grote raketvoorraad te beschermen tegen vernietiging – en inlichtingenrapporten suggereren dat dit aanzienlijk succes heeft opgeleverd.

Israël schatte dat Iran aan het begin van de oorlog ongeveer 470 ballistische raketlanceerders had, en meldde vorige maand dat het ongeveer 60% daarvan had vernietigd of onklaar gemaakt. Maar volgens schattingen van de Amerikaanse inlichtingendiensten, die dit weekend door CNN werden gepubliceerd, is ondanks duizenden aanvallen door Israël en de Verenigde Staten ongeveer de helft van de lanceerders nog intact.

Het rapport voegde eraan toe dat Iran nog steeds duizenden loitermunitie bezit, samen met een aanzienlijk deel van zijn kruisraketten – een belangrijke capaciteit om de scheepvaart in de Straat van Hormuz te bedreigen en te verstoren.

Sinds het begin van de oorlog hebben Israël en de Verenigde Staten aanzienlijke middelen ingezet om de Iraanse raketinfrastructuur aan te vallen. Deze aanvallen hebben in het hele land ingangen doen instorten, kraters in ventilatieschachten veroorzaakt en bovengrondse installaties beschadigd.

Uit beoordelingen blijkt echter dat de ondergrondse structuren grotendeels intact zijn gebleven. CNN meldde dat, hoewel 77% van de zichtbare tunnelingangen was geraakt, de werkzaamheden op de locaties snel werden hervat. Bouwmaterieel arriveerde binnen enkele dagen, puin werd opgeruimd en de toegangswegen naar de bergen werden heropend.

Deze raketsteden zitten vol met ballistische raketten, drones en lanceersystemen, verbonden door transportcorridors die snelle verplaatsing mogelijk maken. In een propagandavideo die vroeg in de oorlog werd uitgebracht, toonde Iran een enorm ondergronds tunnelnetwerk vol met rijen drones en raketten . Beelden van het persbureau Fars News Agency toonden rijen raketten en Shahed-drones, met lanceerwagens diep in de tunnels.

Foto Ynet

Deskundigen zeggen dat de echte uitdaging ligt in het binnendringen van de structuren waar de wapens zijn opgeslagen. De faciliteiten beschikken over gecompartimenteerde tunnels en explosiebestendige deuren die de schade beperken.

Meerdere in- en uitgangen zorgen ervoor dat de operaties kunnen worden voortgezet, zelfs als een of meer toegangspunten worden geraakt. Sommige openingen zijn lokmiddelen, terwijl andere verborgen zijn in het natuurlijke terrein, waardoor ze moeilijk te detecteren en aan te vallen zijn.

De penetratiediepte hangt af van of het doelwit bedekt is met aarde, beton of gesteente. Graniet absorbeert en verspreidt explosieve energie, waardoor de effectiviteit van de munitie afneemt. Volgens het Britse onderzoeksinstituut RUSI vereist het binnendringen van ondergrondse installaties herhaalde aanvallen op hetzelfde punt, nauwkeurige inlichtingen over de structuur en vervolgaanvallen om snelle reparaties te voorkomen.

"Het maakt de berg niet uit hoeveel vliegtuigen erboven vliegen. Het maakt de spoorlijn niet uit hoeveel poorten er worden afgesloten. De geologie is de verdediging, en die geologie bestaat al 300 miljoen jaar," vertelde analist Shanaka Anslem Perera aan de Daily Mail.

"Het feit dat Iran ondanks drie weken van intensieve aanvallen nog steeds raketten afvuurt, is geen teken van veerkracht. Het is een kwestie van infrastructuur. De Revolutionaire Garde heeft zich niet op deze oorlog voorbereid door raketten te bouwen. Ze heeft zich voorbereid door spoorwegen in de bergen aan te leggen. De raketten zijn vervangbaar. De spoorwegen zijn permanent. En het graniet dat ze beschermt, is gevormd voordat er zoogdieren bestonden," concludeerde Perera.