De militairen reservisten raken uitgeput: 'De meeste leden zullen zich niet melden voor de volgende ronde'

Foto IDF

Na meer dan twee jaar onafgebroken gevechten leiden toenemende burn-out, persoonlijke spanning en frustratie over het politieke leiderschap ertoe dat steeds meer reservisten aangeven dat ze niet zullen reageren op nieuwe oproepen, meldt Ynet.

Een reservist van een gepantserde verkenningsunit, die ongeveer 350 dagen dienst heeft gedaan en in februari voor een nieuwe oproep was opgeroepen, vertelde ynet woensdag dat hij heeft besloten zich niet te melden voor de komende oproep. Hij gaf aan dat het team tijdens de oorlog ernstig oververmoeid is geraakt.

"We hebben thuis onze eigen problemen," zei hij, waarmee hij zijn beslissing toelichtte. "Er zijn teamleden die hun baan kwijt zijn geraakt, anderen van wie de families nauwelijks het hoofd boven water kunnen houden, of die al heel lang met hun studie bezig zijn. Dit is een probleem, een complexiteit die moeilijk te omschrijven is."

Het gepantserde verkenningsteam werd in november 2016 in dienst genomen en in 2019 ontslagen. Tot het uitbreken van de oorlog dienden de leden, net als de meeste reservisten, doorgaans ongeveer een maand per jaar om de operationele paraatheid te behouden. Bij het begin van de oorlog werd het team opgeroepen voor noodhulp, en sindsdien hebben de leden elk honderden dagen aan reservistendienst achter de rug.

"Een soldaat van het team heeft tussen de 320 en 350 dagen reservistendienst gedaan", zei de reservist. "We hebben aan alle oefeningen deelgenomen. We hebben vijf maanden in het noorden doorgebracht, daarna een tweede grondoefening in Gaza gedaan, in de sector Rafah. Na een maand werden we halsoverkop naar een oefening in Libanon gestuurd, en daarna kregen we een nieuwe opdracht voor Gaza. Tijdens de confrontatie met Iran bleven we paraat, met al onze uitrusting te allen tijde bij ons, klaar om ingezet te worden zodat we binnen drie uur weer in Libanon zouden zijn."

Volgens hem namen de meeste van zijn kameraden dezelfde beslissing om zich niet te melden. "Dit was absoluut geen gemakkelijke beslissing; het is het ergste gevoel dat er is," zei hij. "De situatie is nu niet zo zwart-wit als op 7 oktober. Het is een grijs gebied. Het is moeilijk te begrijpen wat de bedoeling is, wat ze willen bereiken en hoe ze verder willen gaan. Als er een noodtoestand in het land is, zoals de afgelopen twee jaar, en er een manoeuvre of een grondoperatie nodig is, dan komt iedereen opdagen. Maar we hebben nu nog tien jaar reservistendienst voor de boeg, en we weten dat de oorlogen niet zullen eindigen en ook niet zullen eindigen."

De reservist sprak ook over de crisis rond de voorgestelde wetgeving die ultra-orthodoxe mannen zou vrijstellen van de verplichte militaire dienstplicht. Hij zei: "Het politieke probleem in het land speelt ook een rol. De dienstplichtwet en andere zaken geven je het gevoel dat je geen steun hebt vanuit je thuisland, van de overheid, van de politieke leiders. Je geeft ze je steun, en na twee jaar strijd wordt er van je verwacht dat je terugkeert naar een normaal leven. De mentale complexiteit van deze overgangen is een uitdaging. Het is niet iets dat je in woorden kunt uitleggen; je moet het zelf meemaken om het te begrijpen."

Ultra-orthodoxen demonstreren tegen de dienstplicht. Foto: Reuters

Volgens hem begrijpen gekozen functionarissen de vele uitdagingen waar reservisten voor staan ​​niet. "En zelfs als ze het wél begrijpen, kunnen ze er niets aan doen. Daarom moet je het heft in eigen handen nemen," zei hij. "We zijn hier gekomen om een ​​nieuwe realiteit te creëren, en we zien dat nu in de praktijk, en het is complex." Hij benadrukte dat hij achter zijn besluit staat om zich niet te melden en dat daar op dit moment waarschijnlijk niets aan zal veranderen. "We hebben rust nodig. Als we ons weer fit voelen, pakken we de draad weer op," zei hij.

Na meer dan twee jaar vechten aan meerdere fronten, ervaren veel reservisten een groeiend gevoel van uitputting dat is ontstaan ​​na de gevechten. Dit gevoel gaat vaak hand in hand met een gevoel van toewijding en betrokkenheid bij hun rol en het opvolgen van de orders die ze ontvangen. Velen zeggen dat de grootste uitdaging is om terug te keren naar het normale leven en de persoonlijke en professionele carrièrepaden die abrupt werden afgebroken door de langdurige reservistendienst weer op te pakken.

De persoonlijke offers die reservisten brengen – op het gebied van gezin, financiën en werk– gaan gepaard met psychische problemen. Velen geven aan dat hun vermogen om taken uit te voeren die ze voor de oorlog wel konden, is aangetast. Talrijke verslagen uit het veld wijzen erop dat commandanten en strijders te kampen hebben met een extreem ernstig tekort aan manschappen, hetzelfde tekort dat het Israëlische leger (IDF) openlijk heeft erkend door op te roepen tot de onmiddellijke werving van duizenden potentiële strijders, waaronder jesjiva-studenten uit de ultra-orthodoxe sector.

Gevallen van weigering om zich te melden kunnen het vermogen van de strijdkrachten om missies uit te voeren ondermijnen. De afwezigheid van militairen op de reservelijst kan de operationele paraatheid en de kans op succesvolle missies schaden en leidt bovendien tot een verhoogde burn-out onder degenen die zich wél melden en door het lage aantal reservisten extra taken moeten uitvoeren. Ook reservisten ervaren een aanzienlijke daling van het moreel naarmate de meldingspercentages dalen.