De moeder van Ran Gvili zet de strijd voor de terugkeer van het stoffelijk overschot van haar zoon voort

Talik Gvili, de moeder van Ran Gvili, in haar huis in Meitar, Israël. Foto Reuters

Talik Gvili, de moeder van Ran, de laatste gijzelaar in Gaza, werd door Maariv geïnterviewd voordat ze met premier Benjamin Netanyahu vertrekt voor een ontmoeting met de Amerikaanse president Donald Trump. Het interview werd vrijdag gepubliceerd.

“We weten dat de kansen zo klein zijn, zo minimaal, maar we blijven geloven, want het is wat ons op de been houdt in deze vreselijke periode. We hebben 0,0001% hoop dat Rani misschien nog leeft. Dus ja, het is waanzinnig, maar vergeleken met het alternatief is het iets.”

Voordat hij politieagent werd, meldde Gvili zich aan bij de Golanibrigade van het Israëlische leger. Ran Gvili, de laatst overgebleven gijzelaar in Gaza, wilde graag in een gevechtsfunctie dienen, maar raakte gewond tijdens de basisopleiding en brak zijn dijbeen. Talik herinnerde zich dat hij 's avonds naar het ziekenhuis werd geroepen en angstig en doodsbang voor de operatiekamer wachtte.

“De dokter kwam naar buiten en vertelde mijn man en mij: ‘We hebben platen en schroeven in uw zoon geplaatst en hij zal langdurige revalidatie nodig hebben. Er is geen enkele kans dat hij ooit nog terug kan keren naar het front,’” vertelde ze. “En we waren blij. Want op een bepaalde manier was Rani altijd de eerste die zich aanmeldde, de eerste held die zich vrijwillig aanmeldde voor elke missie. We dachten: nu krijgt hij een kantoorbaan en kunnen we eindelijk weer rustig slapen.”

Maar toen werd de gewonde soldaat wakker en besefte hij hoe ernstig zijn verwondingen waren.

Posters van Ran Gvili, wiens lichaam nog steeds door Hamas in Gaza wordt vastgehouden, te zien op het Gijzelingsplein in Tel Aviv. Foto Reuters

"Hij tilde zijn hoofd op en probeerde rechtop te zitten," voegde Talik eraan toe. "Hij keek de dokter aan en zei: 'Luister goed, binnen vier maanden kom ik terug, en u geeft toestemming voor mijn terugkeer naar het front.'"

En wat dan?

“Dat is precies wat er gebeurde. Ran stortte zich met volle overgave op de revalidatie. Hij trainde van 's ochtends vroeg tot 's avonds laat op de fysiotherapieapparaten. Toen hij naar huis mocht, dwong hij het personeel om een ​​eigen fysiotherapieapparaat voor ons mee te nemen en bleef hij erop trainen alsof zijn leven ervan afhing. Vier maanden later kwam hij naar de dokter en kreeg hij toestemming om terug te keren naar zijn afdeling. Twee maanden daarna voltooide hij een mars van 60 kilometer te voet. Mijn Rani had een enorme mentale en emotionele kracht. Daar put ik tot op de dag van vandaag nog steeds kracht uit,” zei ze.

"Volgens de inlichtingen is Ran niet ter plekke gedood. We weten dat hij gewond raakte in de heldhaftige strijd bij Kibboets Alumim, geraakt door een kogel in zijn hand en schouder. De inlichtingendiensten denken dat hij geen medische behandeling heeft gekregen en daarom niet heeft overleefd," voegde ze eraan toe. "Maar voor ons zijn deze beoordelingen niet officieel of definitief. Er is geen sluitend bewijs voor zijn dood. We willen geloven dat hij bewusteloos is geraakt, zwaargewond naar Gaza is gebracht, daar medische zorg heeft gekregen en nog steeds leeft en ondergedoken is. Dat willen we graag geloven."

Helpt dat je om de lange wachttijd op zijn terugkeer te doorstaan?

“We zijn heel realistisch. We begrijpen de situatie. Als we ons afvragen hoe Ran zijn leven zou willen beëindigen, is het ons duidelijk dat als hij had kunnen kiezen, hij precies hetzelfde zou doen als op 7 oktober, keer op keer, zelfs als hij wist hoe zijn heldhaftige daad zou aflopen. Die gedachte geeft ons ook enorm veel kracht.”

“Toen we hoorden dat iedereen terug zou komen, voelden we een euforische vreugde en dankbaarheid. Het was werkelijk onvoorstelbaar. Een jaar eerder had iemand ons een Thorarol geschonken. Ze waren ermee begonnen tijdens de vorige Simchat Torah, en we stonden erop dat het niet alleen om Rans terugkeer zou gaan, maar om de terugkeer van alle gijzelaars. Drie dagen nadat de Thorarol klaar was, werd de overeenkomst voor de terugkeer van iedereen getekend.”

En wat te denken van de laatste overeenkomst die beloofde dat iedereen naar huis zou gaan?

De namen werden pas bekendgemaakt nadat alles was geverifieerd. Dus elke keer was er enorme hoop, gevolgd door een enorme teleurstelling. En elke teleurstelling was pijnlijker dan de vorige.

Itzik Gvili, vader van de vermoorde Gaza-gijzelaar sergeant-majoor Ran Gvili, spreekt op het Gijzelaarsplein in Tel Aviv, 29 november 2025. Foto Maariv

"We hebben twee jaar lang op de automatische piloot gefunctioneerd. We gingen ervan uit dat iedereen zijn uiterste best deed en dat er altijd wel iemand als laatste zou eindigen. Zo hebben we de loterij verloren, zeg ik."

Heb je enig idee waarom jij degene was die 'de loterij verloor'?

“In ons geval wist niemand precies waar Ran werd vastgehouden. Dat beloofde niet veel goeds voor onze positie op de wachtlijst. Ze zeiden nooit dat hij hierdoor tot de laatsten zou behoren die zouden terugkeren, maar wel dat de zoektocht naar hem werd geïntensiveerd en dat ze geloofden dat ze hem uiteindelijk ook zouden vinden. We wisten dat er iets mis was. Hij was bovendien alleen ontvoerd, niet in de buurt van andere gijzelaars, dus er was onvoldoende informatie.

“Er is de angst dat we er alleen voor komen te staan. Iemand vroeg me eens of we bang zijn om los te laten, en ik zei: ik ben sterk, maar ik ben bang dat jullie, de burgers van dit land, het los zullen laten. Dat jullie het zullen vergeten. Want we hebben gezien wat er is gebeurd met de geliefde families Goldin en Shaul , die jarenlang in stilte om hulp hebben geroepen. We zijn bang dat we daar terechtkomen. Aan de andere kant zie ik het publiek, hoor ik de stemmen, voel ik de brede omhelzing die we vanuit alle hoeken van het land ontvangen.”

Wanneer bent u op de hoogte geraakt van de omstandigheden van de ontvoering?

“Pas later. De eerste twee dagen wisten we niets en concentreerden we ons op de zoektocht naar hem”, vertelde ze. “We belden alle meldkamers en controleerden of er onbekende personen waren aangekomen. We gingen naar ziekenhuizen en zochten naar Rani tussen de gewonden, maar hij was er ook niet. Het was complete chaos. Er lagen veel gewonden op het slagveld en er kwamen uur na uur lichamen binnen. Twee weken later kregen we te horen dat hij inderdaad een gijzelaar in Gaza was.”

Wat voor band ontstond er tussen de families van de gijzelaars?

'We werden één familie en begrepen daardoor altijd elkaars standpunt. We accepteerden niet ieders mening, maar we respecteerden die wel. We zeiden tegen elkaar: in elk gezin is er iemand die er zo over denkt en iemand die er anders over denkt, en op vrijdagavond hebben ze daar ruzie over, en dat is prima,' antwoordde ze.

Wie is volgens jou verantwoordelijk voor het mislukken van 7 oktober?

“Iedereen. De Shin Bet had de signalen moeten herkennen en de boodschap moeten doorgeven; het leger had de wacht moeten houden. Het lijdt geen twijfel dat beiden gefaald hebben,” antwoordde ze. “Een onderzoekscommissie moet uitwijzen wie de oorzaak van het falen is. Heeft de Shin Bet geen waarschuwing gegeven en heeft het leger ervoor gekozen niets te doen, of was het andersom?”