Egypte heropent graf van Amenhotep III na renovaties van meer dan twintig jaar, meldt AP

Bezoekers bekijken het graf van Amenhotep III, die tussen 1390 en 1350 v.Chr. over het oude Egypte heerste, in de Vallei der Koningen in de zuidelijke stad Luxor, Egypte, 4 oktober 2025. Het graf is voor het eerst in meer dan twintig jaar weer open voor bezoekers. Foto AP

Egypte heeft zaterdag het graf van een farao opengesteld voor bezoekers na een renovatie van meer dan twintig jaar in de zuidelijke stad Luxor. De stad bereidt zich voor op de officiële opening van het Grand Egyptian Museum in Caïro, meldt AP.

De enorme tombe van Amenhotep III, die tussen 1390 en 1350 v.Chr. over het oude Egypte heerste, bevindt zich aan de westkant van de beroemde Vallei der Koningen. Volgens Egyptische oudheidkundige autoriteiten werd de tombe in 1799 door twee personen gevonden en werd de inhoud ervan, inclusief de sarcofaag, geplunderd.

Volgens Mohamed Ismail, secretaris-generaal van de Opperste Raad voor Oudheden, is de afgelopen twintig jaar een restauratieproject in drie fasen uitgevoerd onder Japanse leiding. Daarbij zijn onder andere de schilderijen van de farao en zijn vrouw op de muren van het graf gerestaureerd.

"Het is een heel fascinerend graf", vertelde hij ter plaatse aan The Associated Press. Hij voegde eraan toe dat er ook een frame van de gestolen sarcofaagkist bij zit, met het deksel nog op de plek waar het had moeten zitten.

Het graf begint met een 36 meter lange en 14 meter diepe, aflopende gang onder de Vallei der Koningen. Deze omvat een hoofdgrafkelder voor de koning en twee andere kamers voor zijn vrouwen, koninginnen Tiye en Sitamun.

In tegenstelling tot andere oude graven in de vallei is de tombe niet volledig versierd, aldus Ismail. De schilderingen tonen Amenhotep III met een groep oude Egyptische goden, en de grafkamer bevat inscripties van scènes uit het Dodenboek, een verzameling spreuken die bedoeld waren om de doden door de onderwereld van het oude Egypte te leiden.

Bezoekers bekijken het graf van Amenhotep III, die tussen 1390 en 1350 v.Chr. over het oude Egypte heerste, in de Vallei der Koningen in de zuidelijke stad Luxor, Egypte, 4 oktober 2025. Het graf is voor het eerst in meer dan twintig jaar weer open voor bezoekers. Foto AP

Volgens het Nationaal Museum van de Egyptische Beschaving werd de mummie van Amenhotep III door oude priesters overgebracht naar het graf van zijn grootvader, Amenhotep II, eveneens in de Vallei der Koningen. De zwaar beschadigde mummie wordt in het museum tentoongesteld, samen met 16 andere mummies van 17 koningen en koninginnen uit het oude Egypte.

Amenhotep III was een van de meest vooraanstaande farao's van de 18e dynastie van het oude Egypte, die regeerde tussen 1550 v.Chr. en 1292 v.Chr. Bekend als Amenhotep de Grote, besteeg hij als tiener de troon en regeerde hij tot wel 38 jaar, aldus het Nationaal Museum van de Egyptische Beschaving.

De heropening van de tombe vond minder dan een maand voor de officiële opening van het Grand Egyptian Museum bij de piramides van Gizeh plaats. De opening staat gepland voor 1 november.

De heropeningen maken deel uit van Egyptes inspanningen om meer buitenlandse bezoekers aan te trekken en zo de toeristische sector, een belangrijke bron van buitenlandse valuta, nieuw leven in te blazen. Het toerisme, dat sterk afhankelijk is van de rijke faraonische artefacten van Egypte, heeft een lange periode van terugval gekend na de politieke onrust en het geweld na de opstand in 2011.