N12News: Rafael onthult de "Super-Ace", die is uitgerust met een kernkop die vier keer zo groot is als die van de beproefde "Ice-Breaker"

De nieuwe raket combineert autonome navigatie, onafhankelijk missiebeheer en vluchten op lage hoogte, onafhankelijk van GPS. Foto Rafael

Gisteren (dinsdag) presenteerde de Israëlische wapenfabrikant voor het eerst de "SUPER ICE", die deel uitmaakt van de vijfde generatie kruisraketten van het bedrijf en is ontworpen om strategisch belangrijke doelen in uitdagende omgevingen en over lange afstanden aan te vallen.

De raket kan worden gelanceerd vanaf gevechtsvliegtuigen, schepen en lanceerinstallaties op land. Volgens Rafael is de raket in staat tot autonoom navigeren, op lage hoogte vliegen afhankelijk van het terrein, en nauwkeurig inslaan, zelfs wanneer satellietnavigatiesystemen verstoord zijn.

De nieuwe raket is gebaseerd op de technologieën die zijn ontwikkeld voor de "ICE BREAKER"-raketfamilie van het bedrijf, maar is uitgerust met een springstoflading van 450 kg, compatibel met de MK83 – vier keer zo groot als die van de vorige raket. De "Ice Breaker" is ontworpen om doelen te raken op een afstand van maximaal ongeveer 300 km, maar het exacte bereik van de nieuwe raket blijft geheim. Rafael legt uit dat de geheimhouding bedoeld is om het operationele voordeel van zijn klanten te behouden, die doelen op afstand kunnen aanvallen zonder vooraf de beperkingen van hun capaciteiten te onthullen.

Detectie kort voor de inslag

In tegenstelling tot wapens waarvan de activering lang voor de aanval kan worden gedetecteerd, zoals ballistische raketten of drones, is het concept van kruisraketten gebaseerd op een onopvallende aankomst bij het doelwit, waarbij een relatief zware kernkop over lange afstanden wordt vervoerd. De nieuwe raket is ontworpen om zijn missie autonoom te voltooien, laag vliegend en onafhankelijk van GPS, zodat de vijandelijke verdedigingssystemen hem slechts kort voor de aanval detecteren.

Het geleidingssysteem van de Super-Ace is elektro-optisch en gebaseerd op zeer nauwkeurige beeldvergelijking. Hierdoor kan de raket de omgeving van het doelwit identificeren en het precies raken. Volgens Rafael is de raket ontworpen om onder alle weersomstandigheden te opereren en beschikt hij over autonome navigatie die bestand is tegen verstoringen. De mogelijkheid om het wapen vanaf een afstand af te vuren – waardoor het vliegtuig minder snel in het bereik van vijandelijke luchtafweersystemen hoeft te komen – is gebaseerd op technologieën die volgens het bedrijf al operationeel bewezen zijn in andere systemen en met name in de Icebreaker-familie.

Rafael zegt dat de "Super-Ice" is ontworpen om te worden geïntegreerd in de besturingssystemen van de bestaande kruisraketfamilie: lanceersystemen, missieplanning en logistiek. Dit betekent dat elk gevechtsvliegtuig dat geschikt is voor het dragen van de "Ice-Breaker" ook geschikt is voor de "Super-Ice", inclusief F16- en F15-vliegtuigen. De raket kan worden aangepast aan een breed scala aan luchtplatformen zonder dat daar ingrijpende wijzigingen aan hoeven te worden aangebracht. De raket zelf is identiek in de lucht-, zee- en grondlanceerconfiguraties.

Rafaels nieuwe "SUPER ICE" kruisraket. FotoRafael

Vernietiging van langeafstands-luchtafweersystemen

De "Icebreaker", die voor het eerst werd onthuld in 2022, is een kruisraket van de vijfde generatie, ontworpen om doelen op land en zee aan te vallen over een afstand van maximaal 300 km. Hij is ongeveer vier meter lang, weegt minder dan 400 kg en vliegt met een hoge subsonische snelheid. De raket wordt gelanceerd vanuit een gevechtsvliegtuig, waardoor een aanval op afstand mogelijk is, zonder dat het vliegtuig het beschermde luchtruim van de vijand hoeft binnen te dringen.

Het geleidingssysteem van de Icebreaker combineert een infraroodsensor met automatische doelherkenning op basis van kunstmatige intelligentie. De raket kan een vooraf ingevoerd doelbeeld vergelijken met de informatie die tijdens de vlucht wordt ontvangen, om het doel te identificeren en nauwkeurig te raken. Het is ontworpen om dag en nacht te opereren, onder alle weersomstandigheden en in omgevingen die sterk beïnvloed worden door navigatiestoringen en elektronische oorlogsvoering. De Icebreaker, die een jaar eerder werd onthuld, is bedoeld om te worden gelanceerd vanaf schepen en lanceerinstallaties op land.

Volgens buitenlandse publicaties werd de "Icebreaker" door de luchtmacht gebruikt bij aanvallen op Iran tijdens Operatie "Harry's Roar" in maart 2026. Foto's en video's uit Iran tonen naar verluidt raketten van dit type die het hoofdkwartier in Teheran treffen. Rafael heeft destijds geen toestemming gegeven voor het operationele gebruik van de raket.

"De beste raket in zijn soort ter wereld"

Rafael beschrijft een grote vraag naar kruisraketten. Volgens Rafael bedroeg het ordervolume voor de "Ice Breaker" in 2023 al meer dan een half miljard dollar, en in 2024 werd de mijlpaal van duizend geproduceerde raketten bereikt. Het bedrijf merkt op dat de raket zes operationele klanten wereldwijd bedient en in grote aantallen in eigen fabrieken wordt geproduceerd.

De voorzitter van Rafael, prof. Yuval Steinitz, omschreef de "Super-Ace" als de "beste kruisraket in zijn soort ter wereld" en zei dat deze is ontworpen om tegenvuur te genereren en hoogwaardige doelen, waaronder luchtafweersystemen, vanaf grote afstand te vernietigen. Volgens hem zet de ontwikkeling een traditie voort die decennia geleden begon met de Popeye-raketten. De CEO van het bedrijf, Yoav Turgeman, zei dat "Rafael-systemen de afgelopen jaren een cruciale rol hebben gespeeld in gevechten en hun operationele belang en hun vermogen om te reageren op complexe en veranderende uitdagingen hebben bewezen." Volgens hem vertegenwoordigt de nieuwe raket "de meest geavanceerde generatie kruisraketten en combineert geavanceerde mogelijkheden die zijn ontworpen om te voldoen aan de meest complexe operationele eisen van onze diverse klanten met meerdere wapens."

Alle details in het artikel zijn door de militaire censuur goedgekeurd voor publicatie.