N12News: Wat verbergt Iran? De verdachte bewegingen die zijn waargenomen op de mysterieuze nucleaire locatie

Satellietfoto: Bouw van de ondergrondse kerncentrale in Natanz, Iran. Foto AP

Nieuwe satellietbeelden roepen vragen op over activiteiten in het ondergrondse complex op de Pikhouwersberg in Iran, ten zuiden van de kerncentrale van Natanz, meldt N12News.

Volgens de nieuwe beelden, gemaakt door het Institute for Security and International Studies, lijkt het erop dat de twee oostelijke tunnelopeningen van het complex al op 22 april gedeeltelijk waren geblokkeerd met aarde om te voorkomen dat voertuigen de openingen konden bereiken.

Eerdere beelden van 1 april lieten zien dat de tunnelingangen volledig open en onbelemmerd waren. Hoewel het aangebrachte materiaal de tunnelingangen nu niet volledig afdekt, kan het de in- en uitrijden voor voertuigen wel aanzienlijk bemoeilijken.

Naar schatting zal zwaar grondverzetmateriaal nodig zijn om de weg weer vrij te maken en de toegang tot het terrein te garanderen. Momenteel zijn er geen aanwijzingen dat er een soortgelijke blokkade is aangebracht bij de twee westelijke tunnelingangen.

De nieuwe activiteit roept grote vragen op, vooral omdat het een tunnelcomplex betreft dat diep onder de grond ligt en mogelijk gebruikt wordt om waardevolle apparatuur of materialen te beschermen. Eerder dit jaar werd er al extra activiteit in het gebied geconstateerd, toen oude tunnelopeningen in het complex, dat naar verluidt al sinds 2007 in gebruik was, werden dichtgegooid en met beton versterkt.

Die actie leidde tot speculaties dat er mogelijk materialen of apparatuur in de tunnels waren geplaatst, en de nieuwe beelden werpen nu nog meer vragen op over wat Iran probeert te verbergen of te beschermen in de ondergrondse locatie bij Pickaxe Mountain.

Iran heeft in de loop der jaren vrijwel geen informatie vrijgegeven over de faciliteit die daar gebouwd wordt. Experts hebben gewezen op een aantal mogelijke toepassingen: van de opslag van gevoelige apparatuur of materialen die verband houden met het nucleaire programma, tot de bescherming van gevoelige activiteiten tegen luchtaanvallen, tot het verplaatsen van activiteiten van kwetsbaardere faciliteiten naar een beschermd gebied, tot het creëren van een locatie die zelfs in geval van een aanval operationeel kan blijven. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de faciliteit, na de aanval op de Iraanse nucleaire installaties, steeds meer onderzoekers wereldwijd aantrekt.

De faciliteit werd, in tegenstelling tot de grote en centrale uraniumverrijkingsinstallaties in Fordow en Natanz, de kerncentrale in Isfahan en andere kerncentrales, niet aangevallen door Israël of de VS tijdens de twee oorlogen in Iran in het afgelopen jaar. De faciliteit is in de afgelopen jaren gebouwd en in gebruik genomen, er is zeer weinig informatie over beschikbaar en inspecteurs van het Internationaal Atoomenergieagentschap hebben de faciliteit nog nooit bezocht.

Volgens sommige berichten van de afgelopen jaren was de locatie ingericht als een nieuwe ondergrondse verrijkingsinstallatie , gelegen op een extreem grote diepte, zelfs dieper dan de verrijkingsinstallatie die in Fordow werd gebombardeerd.