Naftali Bennett heeft zijn kandidatuur voor premier in 2026 bevestigd en noemt hij Ben Gvir 'ezel'

Foto via ToI

Oud-premier Naftali Bennett lijkt te bevestigen dat hij premier Benjamin Netanyahu zal uitdagen bij de volgende verkiezingen. Bennett heeft onlangs een nieuwe partij geregistreerd onder de tijdelijke naam "Bennett 2026", medlt Times of Israel.

Bennett verwerpt een mediabericht dat hij "zwijggeld" heeft betaald aan minister van Nationale Veiligheid Itamar Ben Gvir. Hij beschuldigt zijn politieke tegenstanders ervan "een machine van leugens en gif te besturen die er alles aan zal doen om Bennett kwaad te doen, omdat ze begrijpen dat hij de enige is die in staat is de schandelijke regering te winnen en te vervangen en Israël te herstellen."

"Deze keer zullen we niet zwijgen in het aangezicht van nepnieuws, deze keer zullen we de machine met al onze macht bestrijden, omdat miljoenen Israëliërs moe zijn van deze pesterijen, de leugens en het geweld", tweet hij, met de belofte dat "er verandering zal komen".

De publieke omroep KAN meldde vanochtend eerder dat Bennett 35.000 NIS (9.755 dollar) betaalde aan Ben Gvir als onderdeel van een schikking in de smaadzaak. Deze schikking was bedoeld om te voorkomen dat Ben Gvir met mogelijk belastende informatie over Bennett naar buiten zou treden.

Volgens Kan begon Ben Gvir, nadat hij een rechtszaak wegens smaad had aangespannen op basis van ongefundeerde beschuldigingen door Bennetts vrouw Gilat, publiekelijk te beweren dat hij belastende informatie over Bennett had die "een familie uit elkaar zou kunnen scheuren". Een maand later bereikten de twee partijen een schikking.

Kan citeerde anonieme bronnen die beweerden dat Bennett sindsdien minder kritisch is over Ben Gvir dan over de coalitieleiders.

In een uitgebreid antwoord op X antwoordt Bennett dat “er geen sprake is geweest van zwijggeld en dat dit ook nooit is geweest”, en noemt hij elke bewering die het tegendeel beweert een “complete leugen.”

"In een bemiddelingsprocedure werd een compromis bereikt, inclusief compensatie, en dat werd uitgevoerd. Dat was alles. Geen zwijggeld, geen chantage, niets", schrijft hij.

Bennett voegt toe: "Ben Gvir is een bijzonder mislukte minister van nationale veiligheid, die zich bezighoudt met de trucjes en PR die kenmerkend zijn voor deze regering, en daardoor is tijdens zijn ambtstermijn het aantal moorden in Israël (exclusief het bloedbad van 7/10) verdubbeld."

Ben Gvir ontkent ook het Kan-rapport en stelt dat “Naftali Bennett mij nooit ‘zwijggeld’ heeft betaald, hij betaalde compensatie voor de valse laster die zijn vrouw Gilat tegen mij en tegen activisten van Otzma Yehudit (wat hij gewoonlijk ‘de gifmachine’ noemt) verspreidde.”

Ben Gvir, die nooit als soldaat is geweest omdat hij afgekeurt werd weens ze wijzen van denken, voegt eraan toe dat hij het geld doneerde "aan de heldhaftige IDF-soldaten", en beschuldigt Bennett ervan "een bijzonder mislukte premier te zijn, die rechtse kiezers heeft bedrogen, hun stemmen heeft gestolen en met hun hulp een regering heeft opgericht met [Ra'am-partijleider Mansour] Abbas-Hamas, waarin hij opschepte dat hij arbeiders uit Gaza toestond het Israëlische grondgebied te betreden, gebaseerd op het concept van 'economische vrede in ruil voor veiligheidsvrede', dat ons in het gezicht ontplofte tijdens het bloedbad van 7 oktober."