Oman meldt dat Amerikaanse en Iraanse delegaties elkaar afzonderlijk in Muscat hebben ontmoet om een hervatting van de nucleaire gesprekken te bespreken. De Amerikaanse delegatie vertrok na 1.5 uur

Foto Reuters

Oman heeft vrijdag bekendgemaakt dat het indirecte gesprekken tussen de Verenigde Staten en Iran heeft bemiddeld . Beide partijen hebben afzonderlijk met de Omaanse minister van Buitenlandse Zaken gesproken over de voorwaarden voor het hervatten van de onderhandelingen, meldt Ynet.

In een verklaring die in Muscat werd uitgegeven, meldde het Omaanse ministerie van Buitenlandse Zaken dat de minister van Buitenlandse Zaken afzonderlijke overlegsessies had gehouden met de Iraanse en Amerikaanse delegaties, waarbij de focus lag op "het creëren van geschikte voorwaarden om de diplomatieke en technische onderhandelingen te hervatten".

Volgens persbureau Associated Press verliepen de gesprekken zo dat de Iraanse delegatie de locatie in de Omaanse hoofdstad verliet voordat het Amerikaanse konvooi, met Amerikaanse vlaggen, bij het paleis arriveerde waar de bijeenkomsten plaatsvonden. De Amerikaanse delegatie bleef ongeveer anderhalf uur voordat ze vertrok.

De Iraanse staatsomroep meldde dat het Iraanse team na het vertrek van de Amerikaanse delegatie terugkeerde voor een nieuwe ronde van overleg, hoewel dit bericht niet onafhankelijk kon worden bevestigd. Het Iraanse persbureau IRNA zei dat een positieve stap in de richting van het verminderen van de regionale spanningen een politiek signaal zou zijn na de eerste gespreksronde.

Jared Kushner en Steve Witkoff. Foto Ministerie van Buitenlandse Zaken van Oman

"De belangrijkste eis van Iran in de onderhandelingen is de opheffing van de economische sancties", meldde IRNA. Volgens het persbureau benadrukte Iran zijn recht om uranium op eigen grondgebied te verrijken als een rode lijn en streeft het naar een realistische overeenkomst die zijn nucleaire rechten waarborgt en de basis legt voor sanctieverlichting.

De Amerikaanse delegatie bestond onder meer uit speciaal gezant Steve Witkoff en Jared Kushner , de schoonzoon van president Donald Trump . Volgens The Wall Street Journal was er ook een ongebruikelijke deelnemer aanwezig: admiraal Brad Cooper, commandant van het Amerikaanse Centraal Commando. Een Iraanse diplomatieke bron vertelde Reuters dat de aanwezigheid van een militaire functionaris het risico met zich meebrengt dat de gesprekken worden ondermijnd.

Voorafgaand aan de ontmoetingen liet de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken, Abbas Araghchi, doorschemeren dat Teheran niet was vergeten wat tot het mislukken van de eerdere onderhandelingen had geleid. Hij verwees daarbij naar de twaalfdaagse oorlog die door Israël was begonnen en waar later ook de Verenigde Staten zich bij aansloten, en die uitbrak terwijl er verdere gesprekken met Witkoff gepland stonden.

De Iraanse minister van Buitenlandse Zaken, Abbas Araghchi. Foto Ministerie van Buitenlandse Zaken van Oman

"Iran gaat de diplomatie in met open ogen en met het verleden in het achterhoofd", schreef Araghchi. "We handelen te goeder trouw en staan ​​pal voor onze rechten. Afspraken moeten worden nagekomen. Gelijkwaardigheid, wederzijds respect en wederzijds belang zijn geen loze woorden, maar de pijlers van een duurzame overeenkomst."

De gesprekken vonden plaats te midden van oplopende spanningen na weken van scherpe retoriek en militaire machtsvertoon. Trump beloofde Iraanse demonstranten onlangs dat "hulp onderweg is", maar gaf in plaats daarvan opdracht tot wat hij omschreef als een "grote armada" naar de regio, waaronder het vliegdekschip Abraham Lincoln en acht torpedobootjagers. Hij heeft gedreigd met militaire actie als Iran geen overeenkomst bereikt met Washington.

NBC News meldde vannacht dat Trump nog geen specifieke bevelen heeft uitgevaardigd met betrekking tot de inzet van de marine en nog geen doelen heeft bepaald voor een mogelijke aanval. Amerikaanse functionarissen vertelden de zender dat de Lincoln en de begeleidende oorlogsschepen zich binnen aanvalsbereik van Iran bevinden, maar beschreven de inzet als een reactie op de spanningen in plaats van een voorbereiding op een specifieke missie. Volgens het bericht hebben Amerikaanse schepen in de regio meer dan 450 Tomahawk-kruisraketten aan boord.

De gesprekken in Muscat waren de eerste sinds vijf onderhandelingsrondes in de eerste helft van vorig jaar, eveneens onder leiding van Araghchi en Witkoff en grotendeels bemiddeld door Oman. Hoewel die gesprekken voornamelijk indirect verliepen, ontmoetten de twee functionarissen elkaar wel persoonlijk en onderhielden ze contact gedurende de afgelopen weken van oplopende spanningen.

De verschillen tussen beide partijen blijven groot. Iran staat erop dat de onderhandelingen zich uitsluitend richten op zijn nucleaire programma. Araghchi zei deze week in een interview met CNN dat er een kans bestaat om snel tot een akkoord te komen als de Verenigde Staten afzien van wat hij omschreef als "onmogelijke eisen", namelijk beperkingen op het Iraanse raketprogramma.

Tegelijkertijd suggereren berichten dat Teheran mogelijk openstaat voor een compromis na de Israëlische en Amerikaanse aanvallen in juni vorig jaar, die de Iraanse nucleaire installaties vrijwel volledig verwoestten. Volgens functionarissen die door The New York Times worden geciteerd, zou Iran kunnen instemmen met een regionaal consortium met Arabische staten om toezicht te houden op de uraniumverrijking voor civiele energie, waarbij de verrijking buiten Iraans grondgebied plaatsvindt.