Op dagen dat er bosbranden zijn, worden tienduizenden mensen blootgesteld aan rook in de buitenlucht. Velen beseffen niet welke risico's dit met zich meebrengt

Foto ToI

De branden die woensdag uitbraken in het Eshtaol-bos, nabij Mesilat Zion in de regio Jerusalem Hills, hebben zich naar meerdere locaties verspreid, een week na de enorme bosbranden in de Jerusalem Hills. Als gevolg hiervan heeft de brandweer de hoogste staat van paraatheid afgekondigd en is er een landelijke mobilisatie van brandweerlieden uitgevoerd, schrijft Jerusalem Post.

Vanwege de intensiteit van de brand en de windrichting heeft de politie de evacuatie van meerdere gemeenschappen bevolen . Tot nu toe hebben 13 mensen lichte verwondingen opgelopen door rookinhalatie en brandwonden.

Op dagen dat er bosbranden zijn, worden tienduizenden mensen blootgesteld aan rook in de buitenlucht, velen zonder zich bewust te zijn van de risico's.

Rook van bosbranden is veel meer dan alleen maar grijze, stinkende lucht. Het is een giftige mix van microscopisch kleine deeltjes, chemische gassen en kankerverwekkende stoffen die diep in de longen kunnen doordringen en de bloedvaten, het hart en het immuunsysteem kunnen aantasten.

Wat zit er eigenlijk in rook?

Rook van natuurbranden bestaat uit een combinatie van koolmonoxide (CO), fijnstof (PM2,5 en PM10), vluchtige organische stoffen (VOS) en andere stoffen zoals formaldehyde, ozon en zelfs zware metalen. Hoe gevarieerder het verbrande materiaal (planten, plastic, bouwafval), hoe giftiger de rook wordt.

De kleine deeltjes behoren tot de gevaarlijkste: ze zijn veel kleiner dan een rode bloedcel en kunnen diep in de longen doordringen, zelfs in de bloedbaan. De impact op het lichaam hangt af van de duur van de blootstelling, de rookconcentratie en de onderliggende gezondheid van de persoon.

Gezondheidsrisico's door het inademen van rook zijn onder meer:

Irritatie van de luchtwegen – hoesten, branderig gevoel in de keel, overmatig slijm, kortademigheid

Verergering van bestaande aandoeningen – met name bij patiënten met astma, COPD (chronische obstructieve longziekte) en hartziekten

Verhoogd risico op een beroerte of hartaanval, vooral bij ouderen

Vermoeidheid, hoofdpijn, duizeligheid – als gevolg van hoge koolmonoxidegehaltes

Hoog risico voor baby's, zwangere vrouwen en kinderen – vanwege verhoogde lichamelijke gevoeligheid

Wie loopt een bijzonder hoog risico?

Mensen met luchtweg- of hartaandoeningen, ouderen, zwangere vrouwen, kinderen, baby's en mensen met een verzwakt immuunsysteem. Zelfs een korte blootstelling aan rook kan hun toestand aanzienlijk verergeren en ziekenhuisopname kan noodzakelijk zijn.

Veelvoorkomende tekenen van het inademen van rook zijn:

Branden in de ogen of keel

Kortademigheid of moeite met diep ademhalen

Droge hoest of overmatig slijm

Benauwdheid of pijn op de borst

Hoofdpijn, duizeligheid of verwardheid

Als deze symptomen meerdere uren aanhouden of als u ernstige klachten ervaart, dient u onmiddellijk medische hulp in te roepen.

Wanneer moet u medische hulp zoeken:

Als u last krijgt van ongebruikelijke kortademigheid, piepende ademhaling, pijn op de borst of een plotselinge verergering van een bestaande aandoening, wacht dan niet. Het inademen van rook kan gevaarlijk zijn, zelfs nadat de zichtbare rook is verdwenen.

Rook van natuurbranden vormt een ernstig gezondheidsrisico. Zelfs als u geen vlammen kunt zien , kunnen de giftige stoffen toch uw longen, bloedbaan en hart bereiken. Bescherm uzelf, houd de luchtkwaliteit in de gaten en blijf alert op tekenen van gevaar.