Tzur Goldin, wiens tweelingbroer Hadar elf jaar lang door Hamas werd gevangengehouden, zegt dat het verhaal van de familie een les moet zijn, niet alleen voor Israël

Tzur Goldin spreekt tijdens een evenement ter nagedachtenis aan zijn tweelingbroer Hadar. Foto familie

Na 11 jaar onafgebroken te hebben gestreden om zijn tweelingbroer Hadar weer thuis te krijgen, lijkt Tzur Goldin niet te kunnen stoppen met vechten, schrijft The Jerusalem Post.

Goldin studeerde overheidsbeleid aan de Kennedy School van de Harvard-universiteit om zijn droom te verwezenlijken. Vorige maand zag hij hoe zijn broer na meer dan tien jaar in Hamas gevangenschap eindelijk werd begraven. Hij zegt dat hij zich enigszins verbonden voelt en 's nachts beter kan slapen, maar dat hij geen rust zal vinden totdat alle overgebleven gijzelaars in Gaza zijn teruggekeerd.

Hij waarschuwde er ook voor dat Hadars verhaal over de 11 jaar durende gijzelaarschap, waarin een familie hun geliefde zoon en broer geen waardige rustplaats kon bieden, een harde morele en waarschuwende les moet zijn - niet alleen voor Israëliërs, maar voor de hele wereld - dat gijzelingen door terreurgroepen verdeeldheid zaaien in de samenleving en regeringen in een politiek dilemma plaatsen.

"Hamas en terroristische organisaties gebruiken deze effectieve terreurmethode tegen democratische samenlevingen", aldus Goldin. Hij wees erop dat gijzelaars, levend en dood, als onderhandelingsmiddel kunnen dienen om dergelijke groepen te versterken.

"Dit is niet iets dat de internationale gemeenschap kan en mag accepteren", zei hij, en waarschuwde: "Dit is niet alleen een Israëlisch verhaal; het zal zich ook uitbreiden naar de hele westerse samenleving, en daar moet naar gekeken worden.

"We zien die drie gijzelaars en we maken ons grote zorgen dat de zaak van mijn broer zich zal herhalen", vervolgde Goldin, verwijzend naar Dror Or [die na dit interview naar Israël werd teruggestuurd], Ran Gvili en Sudthisak Rinthalak, de laatste overgebleven gijzelaars in Gaza die werden gevangengenomen tijdens de aanval van Hamas op 7 oktober 2023.

Geen vertraging

Maar zelfs als ze worden vrijgelaten, vertoont Goldin geen tekenen van vertraging. De afgelopen tien jaar heeft de 34-jarige vader van één kind, samen met zijn ouders Leah en Simha, en twee andere broers en zussen, de wereld rondgereisd en onvermoeibaar campagne gevoerd voor Hadars terugkeer. Hadar, een 23-jarige pelotonscommandant van de Givati ​​Brigade , werd op 1 augustus 2014 door Hamas gedood en ontvoerd tijdens Operatie Protective Edge .

Tzur Goldin (midden) staat met vrijgelaten gijzelaars buiten het Witte Huis in Washington. Foto familie

Terwijl Hadars verhaal uit de krantenkoppen verdween, weigerde de familie hem te laten vergeten. Hun volharding werd uiteindelijk een referentiepunt voor de families van de 250 mensen die negen jaar later werden ontvoerd tijdens de Hamas-aanval van 7 oktober 2023.

Hun taal, kader en onderhandelingsprincipes bepaalden hoe de nieuwere gijzelaarsfamilies zich organiseerden en zich uitspraken. Voor veel Israëliërs werden de Goldins het symbool van morele volharding te midden van bureaucratische inertie. Duizenden mensen kwamen opdagen voor Hadars begrafenis in Kfar Saba op 11 november 2025.

Hadar – en medesoldaat Oron Shaul, eveneens gevangengenomen tijdens de oorlog van 2014 – werden eveneens symbolen voor Hamas, merkte Goldin op. Vóór 7 oktober, zei hij, geloofden sommige Israëlische leiders dat het bagatelliseren van de kwestie van vermiste gijzelaars toekomstige ontvoeringen zou ontmoedigen.

"Dit was een misvatting die voortbouwde op het trauma van Shalit", zei hij, verwijzend naar de vrijlating van soldaat Gilad Shalit in 2011, na vijf jaar gevangenschap door Hamas, in ruil voor meer dan 1.000 Palestijnse politieke gevangenen en terroristen.

"We hadden het gevoel dat als de waarde van de gijzelaars zou dalen, als we ons van hen zouden losmaken, Hamas in de toekomst minder gemotiveerd zou zijn om Israëlische soldaten en burgers te ontvoeren", zei hij. "Daarom waren we al die jaren zo alleen."

In feite gebeurde het tegenovergestelde. Goldin wees erop hoe Hamas Nukhba-terroristen Hadars naam riepen tijdens de aanval op 7 oktober, en hij beschreef hoe Hamas-leider Yahya Sinwar Hadars wapen als een symbolische trofee tijdens een ceremonie had gezwaaid. Het verhaal van zijn broer, zei hij, werd een legende in Gaza – een inspiratiebron voor duizenden aanvallers.

Het pad van een broer

Ondanks zijn onvermoeibare activisme vandaag de dag, zei Goldin dat dit pad nooit gepland was. Als kind zei hij dat hij en zijn tweelingbroer onafscheidelijk waren, ook al waren ze heel verschillend – Hadar was extravert en artistiek, terwijl Goldin terughoudender was. Tijdens de begrafenis zei hij: "Er is geen Tzur zonder Hadar."

Als jongemannen raakten ze bevriend door hun gedeelde liefde voor films. Goldin droomde ervan om in de filmwereld te werken. Alles veranderde echter op de dag dat Hadar werd vermoord en een tunnel in Rafah in werd gesleurd.

Het is ongelooflijk dat Goldin die dag aanwezig was als onderdeel van de legermacht die op de aanval reageerde.

Simha en Leah Goldin met hun tweelingzonen, Tzur en Hadar, tijdens een legerevenement. Foto familie

"Ik noem het mijn 'Soldaat Ryan'-actie," herinnerde hij zich. "Ik kreeg de oproep om een ​​reddingsteam te sturen, zonder te weten dat mijn broer erbij betrokken was. Maar toen ik bij de tunnel aankwam, kreeg ik te horen dat ik terug moest gaan en de technologische hulpmiddelen moest meenemen die helpen bij het lokaliseren van tunnels."

Toen hij terugkeerde om de apparatuur op te halen, ontdekte hij dat Hadar zich onder de aangevallenen bevond. Hij geloofde 72 uur lang dat zijn broer nog leefde, totdat een agent de tunnel binnenkwam en bewijs van zijn dood vond.

"We dachten dat het een paar dagen of misschien wel maanden zou duren voordat hij bij ons terug zou zijn", aldus Goldin.

Zijn levensloop veranderde onmiddellijk. "Voorheen... was ik er zeker van dat ik filmregisseur zou worden," zei hij. "Toen gebeurde dit, en ik heb mijn vaardigheden een beetje bijgesteld om het onmogelijke te bereiken: Hadar naar huis halen. Ik werd advocaat, raakte betrokken bij de belangenbehartiging en richtte samen met mijn ouders een organisatie voor Hadar op."

Wat hem aanwakkerde, was een simpele, eeuwenoude morele plicht. "Het terugbrengen van een overleden dierbare voor de begrafenis is iets dat door alle religies wordt gewaardeerd – jodendom, islam en christendom," zei hij. Zijn vader herinnerde hem eraan: "Als je de overledene in de steek laat, laat je de gewonden in de steek en uiteindelijk de levenden."

Vooruitkijken

Gevraagd naar zijn toekomst, zei Goldin dat hij nog steeds de plicht voelt om de Israëlische samenleving te versterken.

"Daarom ben ik van advocaat in de hightechsector overgestapt om deel uit te maken van een nieuwe generatie die onze samenleving herstelt", legde hij uit. "Ik ben niet geïnteresseerd in politiek, maar ik denk dat er iets groters kan en moet gebeuren om van Israël een ongelooflijke plek te maken.

"De afgelopen 11 jaar ben ik gemanipuleerd om te strijden voor Hadar," zei hij, "en nu moet ik een stap terug doen en beslissen wat mijn volgende stap is... Maar het zal zeker zijn dat ik me wil aansluiten bij een inspanning om van Israël de beste plek op aarde te maken."